地上デジタル放送による災害放送

今回の地震、東北地方太平洋沖地震と気象庁は名付けたようです。おそらく兵庫県南部地震のようにあまり使われない名称になるとは思いますが、当面はこの名を使いましょう。
この地震のような状況となりますと、ブログに何を書いていいのかわかりません。ヘタことを書けば不謹慎ですし、状況を顧みるとおちゃらけることもできません。かと言って、深刻な状況を書くのもまた個人ブロガーのやることではないと思います。
ただ、こうやってブログを簡単にかけるほど生活インフラに問題がない状況というのは幸福なことだと思っています。昨日から当ブログのアクセス数が3割近く減っています。ただ減っただけならば問題ないのですが、それだけ多くの人がインターネットでこんなブログみている場合ではない状況に追い込まれていたり、そもそもインターネットにつなぐことすら出来ない人も大勢いるためではないかと思うと、やはりわたしはわたしなりの記事をブログに書くべきではないかと考えるのです。従って、今回は災害時の心境でなければ思いつきづらい視点で書かせていただきます。

昨日から地上波もBS放送も災害報道一色です。その報道を注意深く、見守り続けている人も多いことでしょう。実際の被害のさま津波注意報の分布図などが、民放ですらCM無しで常時放送されているのはありがたいことです。マスコミよりネットの方がアテになると言われ続けて久しいですが、今回ほどの災害規模になりますとネットの強みである人海戦術がアダとなり、かえって被害を拡大しかねません。一方の報道機関は社の費用でヘリも飛ばせますし、装備もありますから少ない人数で災害現場に近づくことが出来ます。なんと言われようともやはりテレビにはそれなりの価値が存在するのだな、ということを実感させられます。願わくば非常時には中途半端な放送ではなく、今回のような専念する報道放送を心がけてほしいものです。
また、BSで全部置き換えてしまえば地上波は不要という意見もありますし、わたしも機会あるごとにそれに近い意見を述べていますが、こと災害報道に関してはやはり地上波が力を発揮します。衛星放送は大型のアンテナが必要ですし、持ち歩けません。その上わずかなズレでも映らなくなってしまうものです。一方、地上波は持ち歩く小さなアンテナでも映すことが可能です。また、インターネットのように情報を求める人が集中すると見られなくなってしまうということもありません。どんなにたくさんの人が同時に視聴してもそれが原因でテレビが映らないということはあり得ないのです。避難せざるをえない状況で情報を得るには地上波のテレビほどありがたい存在もないのではないでしょうか。

ただし、これらの「ありがたい存在である地上波テレビ」が現在の放送で実現されているかどうかというと、大いに疑問・・・というより、完全に失格です。良いのは取材するところまで、肝心の放送がよかったのは過去の話、アナログ放送の話です。地上デジタル放送はUHF波ですから、遠距離に電波を届かせるような性能を持っていません。よって多数の中継アンテナなどが必要になりますが、震災状況下では当然そのアンテナが折れることもあり、その場合は受信に不安が出ます。また、アナログ放送は電波が弱くなっても映すことは可能ですが、デジタル放送は受信出来て完全に映るか、全く映らないかのどちらかであり、電波の良好な受信の期待が出来ない状況では情報の収集先としてはアテには出来ないでしょう。

じゃぁ、今回はまだアナログ放送があるし、良かったのかと言えば、少なくともアナログオンリーの時代と比べれば効果半分と言わざるを得ません。今回わざと4:3のテレビでアナログ放送で災害報道を受信してみたのですよ。案の定といいますか予想通りといいますか、画面の文字が読めません。いわゆるオーバースキャンのため、アナログ放送では左右いっぱいまで画面を使うのは禁じ手ですが、デジタル放送はこれを平気でやっています。そのため、左右の端に文字が置かれると半分読めなくなってしまいました。今のテレビ放送はアナログで視聴されることを考慮に入れていないため、このような現象が発覚してしまったのです。
また、画面に表示される文字もきわめて小さいもので、これも読むには不向きです。やはりデジタル放送の弊害です。デジタル放送はあまりに「高解像度・高精度」であることをウリにしすぎました。そのために大型テレビばかり販売しています。もちろんB-CASによって参入メーカーをしぼり、低価格で小型のテレビを得意とするメーカーを市場から追い出してしまった影響も大きく、出回っているのは大型テレビばかりです。そのため、大型テレビであることを大前提とした一画面に情報量をたくさん表示する画面構成をやはりテレビ局がするようになってしまい、小型のテレビで画面の文字が読めるシロモノではなくなっているのです。まして、アナログテレビの大半はブラウン管であまり大きくないものをレターボックス化しているわけですからさらに小さくなります。たまに入るテロップの文字と比べれば一目瞭然。小型テレビで受信するデジタル放送にこんな弊害もあることを初めて知りました。

「テレビは生活インフラ、生活保護世帯でも災害報道などのためにデジタル放送を受信出来る環境を整備することが必要」と無料チューナーを配っていますが、断言します、肝心の災害情報の受信には全く役に立ちません。地上デジタル放送が高解像度である限り、小型テレビでの視聴を前提とした放送にはなり得ないからです。受信の問題だけならワンセグでなんとかなりますが、解像度が低すぎて余計画面が小さくなって情報が減ります。今からでも地上デジタル放送を見直すか、ワンセグを強化して小さな画面でもはっきり文字が読み取れる解像度やビットレートを割り振り、災害時には専用の放送を行うなどが必要でしょう。特に後者はすぐにでも行ってほしいものです。

追記：この時点で確認した放送は日本放送協会のものです。民放によってはアナログ放送専用のL字情報を付加しているところもあり、本来の放送画面はさらに小さくなって見づらいものの、L字部分の文字はサイズが大きく、読みやすいものになっています。また、"アナログ”の文字のないチャンネルもあるようです。