ついに出た！ Blu-rayディスク！ でも、使い道は？

HD DVDだろうとBlu-rayディスクだろうと、再生専用メディアなんて2の次3の次。
興味があるのは書き込みメディアだけだよってのはわたしだけか？　HD DVDが
ビデオ再生メディアから始まっているのに対し、Blu-rayディスクはパソコン書き
込みメディアから始まり、それがこの土日に、ついに発売された。そういえば、
Blu-rayディスクって当初"パソコン断固拒否！"だったような・・・。
もちろん、わたしもショップに足を運んで現物を見てきた。パッケージだけだけど。
地元のショップなので、お値段は以下の通り。地域によって違うかもしれないが

内蔵・・・99800円
外部・・・109800円

「高い！」と見る向きもあるだろう。だがわたしは「高い！ でも予想通り」だった。
だって、初期のDVD-R/RWドライブもこんなもんだったし。内蔵で78000円、外部で
108000円だった。それと比べると、少々高いだけ。ただ、DVD-RAM/Rドライブが
39800円、DVD+RWドライブが44800円だったので、「ふざけんな」とも思ったけど。
そういえば、すでに発売されているレコーダーのBlu-rayとは互換性ないんだそう
で。あれはなんだったのか全然わからない。

さて、わたしはいつもこの手のドライブは初代は様子見して、二代目を買うことにし
ているので、どっちにしても今回のBlu-rayドライブは買わないのだが、はたして
今後も買うことはあるのか？　どいう感じだ。ショップで見た時も「面白そうだ」と
はちょっと思ったが、欲しいとは全然思わなかった。CD-RにしてもDVD+R(わたしは
プラス愛好家)にしても、初代を見たときは「欲しい！　もうちょっと値段が下がった
ら絶対買うぞ！」だったし、実際値段がさがったらすぐに買った。それは、どちらも
「やりたいこと」がはっきりしていたからだ。
CD-R/RWは・・・こんなこと言っていいのかどうか・・・実のところ、「音楽CDとソフトの
コピー用に買った」のだ。ああ、言っちゃった。パソコン雑誌などでは「主にファイル
のバックアップ用途として売られている」と取り繕って書かれていたCD-R/RWドライブ
だけど、実際のところ、わたしと同様の使い方をしている人のほうが多かったと
思う。もちろんバックアップに使う人もいただろうが、それまでFDDやMOを使って
バックアップをしていた人たちが、互換性が高いからと言って書き換えできないCD-R
にいきなり乗り換えた、とは思えない。まして、CD-RWは案外互換性が低く、当時の
CD-ROMドライブではあまり読み込めず、役に立たなかった。だからコピー用途が
多かったと思う。特に音楽CDの編集が面白くて、編集素材欲しさに音楽CDを買いあ
さったんだけど、あのavexが「うちの音楽CDが売れなくなったのはパソコンでコピー
を作るからだ」とCCCDを発売したことをきっかけに音楽CDに一切近寄らなくなった。
それに変わる素材としてテレビ番組を録画して圧縮してCD-R保存、という使い道を
発見し、それ以降、録画の道にはまり込んだ。
だから、DVD±Ｒが出たときは、最初から録画したテレビ番組のDVD化のため、としか
考えていなかった。今でこそDVD-Videoのプロテクトがはずされ、コピー用途として
買われているDVD±R/RWドライブだが、最初はこれが破られず、コピーには使えな
かった。でも、わたしには関係なかった。テレビ番組が録画できればよかったのだ
から。ただ、DVDフォーラムは総力をあげて「テレビ番組の録画」でない使い道に
DVDドライブを使わせようとしていた。特にPioneerははっきりと「DVD-Rの使い道は
家庭用ビデオカメラで撮影した映像のDVD-Video化だ」と言っている。だから、そうい
う記事をＰＣ雑誌に書かせたし、評論家にもそういわせた。初期のドライブについて
くるソフトは、ビデオカメラの編集に最適化されたソフトばかりだった。その代わり
に無茶苦茶高性能で、今でも充分使えるものすらあったが。キャプチャーボードも
「MPEG2相当の独自形式で圧縮」なんていう使い道のない製品も珍しくなかった。
DVD-Videoの暗号キーの流出とカノープスのキャプチャーボード、"MTV1000"の発売、
これがなければDVDドライブはさほど売れない、アダ花メディアとして消えていった
かも知れない。だが、DVD-Videoのコピーとテレビ番組の録画、この２つの使い道
がフォーラム以外から提示されたおかげで、DVDドライブは売れ、安くて使いやすい
ドライブになった。売れたからこそ、ファイルのバックアップ用途としても注目
されるようになり、DVD-RAMが再評価されるようになった。

と、このように誰でも便利とわかる使い道が提示されたからこそ、CD-RもDVD±Ｒも
溶け込んでいった。だが、Blu-rayディスクには今のところ、それが全然ない。
メーカーも事情は同じのようで、そもそも付属ソフト6本のうち、4本がBlu-ray
ディスクに対応してないソフトってのは、どういうこった？　初期のDVD±RWドライ
ブだって、CD-R/RWのみ対応、なんてソフトは付いてこなかったのに。今のままでは
ただのファイルバックアップメディアでしかない。それだったら、ほぼDVDメディア
で用は足りる。足りないファイルが存在するとしたら、それは動画ファイルしか考え
られない。ところが、テレビ番組のＨＤ録画はPV2/3以外ではほぼ不可能。録画用途
として考えると、最高でもPV2/3の販売数以下しか売れない。売れて数百台という
とても普及したとはいえない数しか出そうにない。ビデオカメラ用途では、DVDの
二の舞になる。
まして、Blu-rayディスクのVideoフォーマットはまたしてもDVDと同じように録画用
BDAVと市販ソフト用BDMVに分かれており、添付ソフトで使えるのはBDAVだけ。と、
なると、このBlu-rayディスクで書き込んだビデオは再生専用プレイヤーやプレイス
テーション３での再生が不可能でも全くおかしくない。これは対応ソフトが別に
発売されることで解決できる可能性もあるが、このままHD放送の自由な録画が一般
には出来ないままである以上、対応ソフトの充実の可能性は低い。
ついでに言うとBlu-ray側陣営はBlu-rayディスクの性能の充実ぶりを謳うのに対し、
HD DVD側陣営は、「いずれ書き込みディスクすら使われなくなり、HDDとネットワーク
で全て供給されるようになる」と語っている。もしそうなるのならば、よくてBlu-ray
とHD DVDのフォーマット争いがメディア戦争の最後となり、悪ければどちらも普及
せず、DVDが使われるまま、供給も保存もネットへと移っていく。「必ずどちらか
が普及する」という状況ではなくなりつつあるのだから、当分われわれはどちらも
買う必要はないのかも知れない。それがいまのうちだけなのか、将来に渡ってなのか
はまだ断言できないが、個人的には大して普及しないで終わる気がする。少なくとも
よほどの趣味人かソニー信者でもない限り、Blu-rayディスクは手を出さないほうが
懸命だ。それはもちろんHD DVDにもいえることだけど。