工藤公康、初勝利！

まだまだ捨てたものではありません。大したものです。

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横浜工藤23年連続勝利で記録更新(日刊スポーツ) - goo ニュース

2007年5月24日（木）10:02

＜西武１－２横浜＞◇２３日◇グッドウィル

　「ハマのおじさん」が復活した。横浜工藤公康投手（４４）が、古巣西武戦で移籍初勝利を挙げた。今季５度目の先発で６回を４安打無失点に抑え、チームの連敗を８でストップさせた。０６年５月３日の阪神戦以来の白星は、歴代単独１５位の通算２１６勝目。２３年連続勝利は米田哲也（近鉄）が持つ２２年を抜いて新記録だ。また４４歳勝利は工藤自身が持つセ・リーグ最高齢勝利を更新。記録ずくめの１勝となった。

　２－０で迎えた６回２死一塁のピンチ。１発が出れば同点の場面で、工藤は和田に９２球目を投じ、遊ゴロに抑えた。マウンドを降りる工藤は額から大量の汗を滴らせながら、左腕を大きく突き上げた。６回を散発４安打で無失点。やっとの思いでつかんだ移籍初勝利に喜びを爆発させた。

　工藤「もう勝てないかと思った。勝つことがどれけ難しいか、２６年やってあらためて感じました。忘れられない１勝になります。家で母ちゃんが泣いているらしいよ」。

　最速１４３キロ直球が走った。落差がある独特のカーブは、低めに決まった。５回、先頭Ｇ・Ｇ・佐藤にカウント２－３から、見逃し三振を奪った。直前の味方の攻撃は好機をつくるが追加点を奪えず、流れが西武に行きかねない状況で踏ん張った。

　１年間、勝てなかった。周囲の大きな期待と注目を集め、横浜へ移籍。２月の沖縄キャンプでは、報道陣やファンが殺到するフィーバーが起こった。心労もあって体重は５キロ減った。「それだけ体が動いてるってことかな」と笑ったが、「来年の今ごろは、どうしてるんだろうなあ」ともつぶやいた。初登板の４月１日の巨人戦（横浜）で４回途中ＫＯされると、「秋には何人かがプロをやめないといけないんだ。オレも１回、１回の登板が勝負なんだ」と漏らした。

　先発で３度失敗し、４月１６日には再調整で出場選手登録を抹消された。神奈川・横須賀の２軍グラウンドで若手と一緒になって汗を流した。真っ黒に日焼けした顔は、その努力の証しだった。高卒ルーキーの北が「工藤さんはダイエー時代からしか知らない」と言うと天を見上げた。年齢のギャップを感じながらもやることは同じ。２年目山口が「練習開始の３０分前に行くと、工藤さんはもうウエートをしている」と驚いたように、ひたすら練習を続けた。２５年前にプロ生活をスタートさせた思い出の地での１勝。かつて慣れ親しんだマウンドが後押しした。

　工藤「横浜に来て初めて貢献したが、まだまだマイナス面の方が大きい。今からでも遅くはない。チームが１つでも上にいけるように頑張る」。

　ウイニングボールは惜しむことなく、左翼席のファンに投げ込んだ。少し遠回りはしたが、ようやく４４歳ベテランの２６年目シーズンが幕を開けた。【古川真弥】

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44歳でこんなことができるのも、自己管理がしっかりしているから。まだまだがんばれます、この人は。応援しないと！