高橋真梨子、人生の贈りもの 第5回

成功には、別れがつきものです。

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（語る　人生の贈りもの）高橋真梨子：５　「ジョニイ」がヒット、覚悟決めた
朝日新聞　2018年7月27日05時00分

１９７５年ごろのペドロ＆カプリシャス（右前が本人）。当時は「高橋まり」と名乗っていた＝本人提供

　■歌手・高橋真梨子

　博多に戻って、中洲のクラブとかいろんなところで歌いました。地元のテレビやラジオにもよく出たし、私は一生博多で歌うつもりでしたね。

　若いから歌を覚えるのも早くて、５００曲ぐらいは暗記していたかな。とにかくとっても楽しい時期でした。母はスナックを開いて忙しかったので、母は母、私は私、という感じで暮らしていました。

　そんなときです。ペドロ（梅村）さんとヘンリー（広瀬）さんが訪ねてきたのは。

　《ペドロ＆カプリシャスは１９７１年に「別れの朝」がヒットしたが、女性ボーカルが急に辞めて困っていた》

　いろんな人にスカウトされたけど、「もう二度と東京には行かない」と断りました。なのに、この人たちはなぜ来たのか。「何であなたたちのところに入らなきゃいけないの？」と聞きました。

　ただ、ペドロさんとは以前から知り合いで、博多で一緒に歌わせてもらったこともありました。レコード会社のえらい人たちも来て、しつこいぐらいに誘われて、そんなに言うなら１年だけ行ってあげる、と折れたんです。私が２３歳のときでした。

　レコーディングだけ、って最初は言われたんです。後から、既に開催が決まっているコンサートでも歌って欲しいと頼まれました。

　「ジョニイへの伝言」をレコーディングして、でも全然売れなくて。２作目の「五番街のマリーへ」もたぶん売れないと思っていました。

　《♪ジョニイが来たなら伝えてよ――独特の歌い出しで始まる「ジョニイへの伝言」（阿久悠作詞）は７３年の発売から１年ほどして売れ始め、大ヒットに。７４年のＮＨＫ紅白歌合戦に出場した》

　「ジョニイ」にバーッと火がついて、「五番街のマリーへ」も一気に売れちゃった。これはもう帰れないな、と自分でも覚悟を決めました。

　１年のつもりで博多のバンドに楽譜を全部預けていたんです。謝りに行くと、すごくがっかりされて「約束破ったね」。悪いことをしたなと思いました。（聞き手・坂本真子）

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真梨子さんがそのまま博多にいたら、おそらく貧乏英語塾長は真梨子さんのことを知らずにいました。東京へ出ていってくれて『ジョニイへの伝言』『五番街のマリーへ』を唄ってくれたから、こうしてファンになれたのです。真梨子さんの決断に、感謝です。

ファンといいながら、いい加減だと反省しました。『ジョニイへの伝言』は「ジョニーの伝言」、『五番街のマリーへ』は「五番街のマリー」で憶えていたのですから。この際、きちんと記憶を修正しておきます。真梨子さん、すいません。