旅 英語編

海外ひとり旅が趣味と言うと、英語がペラペラだと思われます。
コレ困るんですよねー。

ブログでも度々触れていますが、ペラペラどころかどちらかといえばニガテ意識があります。
旅先では、伝わらない、聞き取れないことはしばしばあります。

中学以降、英語の成績は中の下でした。
中学生の時に英検3級の一次試験は受かったものの
二次試験で落ちたショックがトラウマとなり、
それ以来英語嫌いになりました。

社会人になってからは英語に触れることがなくなったため、
私の英語力は中学以下になってしまいました。
もともとは海外旅行も趣味ではなかったし。

ところがある時、友人を訪ねてひとりでアメリカへ行くことになりました。
現地では最寄りの空港まで友人が迎えに来てくれることになっていましたが、
その都市へ行くまでに国内線に乗り換える必要があり、
少しは英語を勉強した方がいいのではと思い、英会話教室へ行くことにしました。

初級クラスに入った初日に先生から「自己紹介して」と英語で言われてもポカーン。
隣りの生徒に「自己紹介してって言ってるよ」と日本語で教えてもらって、
「マイネームイズ〇〇…」以上！みたいなウソのようなホントの話です。

そこの教室は生徒が3～4人の少人数制でそれは悪くなかったのですが、
先生が毎年（長くて2年）代わりました。
生徒もすぐやめちゃったり、また新しい生徒が入ってきたりするので、
授業内容が常に初級であまりレベルアップする感じではありませんでした。

それでもその教室に6年ぐらい通いましたかね。
その間、先生は4人ぐらい変わったと記憶しています。
どの先生も似たり寄ったりでしたが、
3人目の先生は教え方が上手というか、
わかりやすいし、何というか相性が合う感じがありました。

アメリカ人ですが「アメリカ英語ではこう、イギリス英語ではこう」と
両方教えてくれました。
「どちらも正解だよ」と。

4人目の先生はイギリス人で、私がアメリカ英語を使うと、
必ずイギリス英語に直されました。
その時たまたま同じクラスに中国人の生徒がいて、
彼女はイギリス英語で勉強してきたので、
彼女にもよく指摘されました。

なんだか萎縮してあまり話せなくなってしまいましたね。
私のレベルではアメリカ英語だろうがイギリス英語だろうが通じればいいのに。

ただの交代かなと思っていたら、3人目の先生は独立して
自宅で英会話教室を開くために辞めたと後で聞きました。

それを聞いて、先生にメールを送って、
先生は私の英語レベルを知っているので、
「私のレベルで入れるクラスはありますか？」と聞くと、
「今あなたのレベルのクラスはないけど、あなたのために新しいクラスを作る」と言ってくれたんです。
これはうれしかったですね。

それでその先生の個人教室へ通うことになりました。
最初は生徒は私だけでしたが、しばらくして新しい生徒が入ってきて
それでも多くて3人でした。

その後も生徒の入れ替わりがあり、ある頃から私ともう1人の2人で落ち着くようになり、
2人生徒の状態がどれぐらいだったかな、5～6年続いたのではないでしょうか。
もう1人の生徒は私よりずっと年下でしたが、性格も合い、授業もストレスなく進みました。

そのコが結婚して出産してしばらく育休に入ることに。
やめるとは言っていないので落ち着いたら戻ってくると思っているのですが、
もう2年半ぐらい私1人の状態が現在も続いています。
その間、見学に来た人もいたのですが、結局他のクラスに入ったようです。

教室ではグループレッスンとプライベートレッスンがあり、
もちろん授業料が違います。
グループは週1回1時間で月10,000円。
プライベートは回数は自由で1回1時間5,000円。
毎週行けば月20,000円とグループレッスンの倍。

私は2年半もプライベート状態が続いていますが、
あくまでも希望はグループレッスンということになっているので、
授業料は月10,000円です。
超ラッキーですよね。

授業内容は以前は先生ともう1人の生徒と3人で相談して
決めていましたが、今は完全に私の自由です。

テキストを使っても使わなくてもOK。
ビジネス英会話でもOK。
TOEICや英検対策でもOK。

私は仕事では英語は必要ないため、
日常や旅行で使える会話をメインに、
リスニング・リーディング・グラマーなどが入った
オールマイティーなテキストにしてもらっています。



とはいえ授業もその時その時で違って、
例えば私が話したいことがある日はひたすら1時間しゃべりまくるとか、
（旅行の後などは特にそうですね）
海外ドラマを観た次の週はドラマに出てきたフレーズについて質問したりとか。

今の教室に移ってから約11年。
前の教室と合わせると約16年。

さて、現在の私の英会話レベルはどれぐらいになったのでしょう。
先生は中級の上ぐらいと言ってくれるのですが、
自分では中級の下ぐらいだと思います。

先生とは話せるんですよ。
人によって話すクセがあるじゃないですか。
先生とは付き合いが長いのでお互いの話し方に慣れているというのと、
先生は私のためにわかりやすく話してくれていると思うんです。
きっとネイティブ同士ならもっと早口なんだろうなと。
私のつたない英語にも慣れていて先生には通じるのだと思います。

旅先ではダメですね。
通じない、聞き取れない。

だからこそ海外ひとり旅はいいトレーニングになるんですけど。
旅行から帰る度に「もっと英語を勉強するぞ！」と思いますが、
なかなか上達しないですね…

海外では通じない、聞き取れないとは言っても、それではもちろん困ります。
ではどうしているかというと「熱意」です。笑
必死で何かを伝えようとすればつたない英語でも意外と伝わるものです。
相手も私の英語レベルを察してゆっくり話してくれたりもします。

非英語圏は割と通じることが多いです。
お互い母国語ではないので相手もそこまで流暢には話せませんから。
もちろん個人のレベルによりますが。
なんとか分かり合おうとお互い努力するんでしょうね。

英語圏の方が遠慮なく速いスピードで話すので、
聞き取れないことが多いです。
「もう少しゆっくりお願いします」と言っても速いですからね。

非英語圏でも通じないところはあります。
スペイン語圏なんかは、もうスペイン語が世界共通言語だと思ってますよね。
スペインはまだ英語が通じましたが、ボリビアとペルーへ行った時は苦労しました。

観光地はまだいいですけど、会社の人がメキシコへ出張へ行ったら、
工場があるところは田舎なので「サンキュー」が通じなかったという
信じられない話を聞いたことがあります。

私は観光客が全く来ないような田舎へ行くことはないと思うので、
やっぱりとりあえず英語ですね。
英語が話せれば観光で行く旅行ならなんとかなると思います。

もっと英語上達したいですね。
長年習っていてもこのレベルってどれだけのんびりペースなんでしょう。
新年の抱負は毎年「英語の上達」です。
勉強の方法を見直した方がいいのでしょうか。

週に1時間のレッスンと、年に数回の海外旅行。
海外ドラマを観たり、英会話のラジオを聴いたりもしています。
あと英語の小説を読むことにも挑戦していますが、全然進まず挫折しそうです…
今年はまず小説を読破したいと思います。

受けたことないけどTOEICを受けてみようかなと思って先生に相談したら、
「TOEICは仕事で英語が必要ならもちろん受けた方がいいけど、
ビジネス英語を覚えないと点数取れないよ。
ビジネス英語の勉強する気ある？
その時間を日常会話の勉強に使った方がいいんじゃない？」とアドバイスされました。

た、確かに…
使いもしないビジネス英語を覚えるなんてできるかな。
先生には英検を勧められました。
私にとっては旅先で相手と話せることが一番重要で、
いろいろな予約の際にメールを送る機会も多いので、
「聞く」「読む」だけのTOEICより、
「聞く」「読む」「話す」「書く」と揃っている英検の方が私には向いていると言われました。
※詳しくはわかりませんがTOEIC S&W（スピーキング&ライティング）というのもあるみたいです。

悩みますね。
悩むくらいなら一回両方受けてみようかな。
それで自分のモチベーションになる方を選べばいいですね。

旅先でも臆せずどんどん話すようにしたいと思います。
実践は何よりの勉強になりますからね。

がんばりますよ～、今年こそ…