桜巡り帳5頁目：王子

狐も花見をしているだろか。

卯月二日は花曇り、桜は満開でひらりひらりと花びらが降りてくる。

王子は若一宮（王子神社）も稲荷社もあり、古来聖地として人々が寄った。

 

王子の飛鳥山が、桜の名所と名高いのは、江戸の頃から。

将軍吉宗が、紀州と繋がりのある王子神社に飛鳥山を寄進し、桜を植えたのが始り。

吉宗公の施策で飛鳥山に桜が植えられ、十数年かけて桜は見事に咲きそろうようになった。

水茶屋も多く建てられ、庶民が花見の宴ができる場として開かれる。

こうして飛鳥山は、桜の名所として今もなお賑わう所となった。

 

 

当地は、すでに平安の頃から聖地であったとされる。

後の鎌倉時代になって、若一王子宮（にゃくいちおうじぐう）と飛鳥山と呼ばれるようになった。

この辺りを安堵していた豊島氏が、熊野から勧請したのが由来とされる。

（熊野の阿須賀神社は、裏山の蓬莱山が御神体。神社と山が隣接したあたり、熊野と王子の神社が似ている。王子神社の御祭神は五柱で、総称を王子大神と呼ぶ。）

 

 

飛鳥山を下りて神社へ向かう途中で、音無川の傍に扇屋がある。

時々立ち寄る店で、関東に来て気に入りの店の一つ。

江戸時代には料理屋だったが、今は名物の卵焼きだけを売っている。

これが絶妙の甘さと食感で、卵の香りと旨味が豊かで見事。

花と共に忘れられぬ名物。

 

 

 

参考：北区岸町二丁目町会「王子神社の歴史」／王子神社御由緒／新宮市観光案内「阿須賀神社」／

北区飛鳥山博物館「飛鳥山碑」／北区飛鳥山博物館だより３６「コン吉のへえ～そうなんだ飛鳥山」／

国立国会図書館「錦絵でたのしむ江戸の名所」／

北区飛鳥山博物館　浮世絵ギャラリー「江戸高名会亭尽えどこうめいかいていづくし）」

桜巡り帳4頁目：麹町 番町 市ヶ谷

この辺りも、坂道の多い町だ。

千鳥ヶ淵の西側、五味坂から行人坂や東郷坂を通って市ヶ谷駅へ。

五味坂の上に、滝廉太郎の居住地跡の碑があった。

 

 

この時季、武島羽衣の詩と共に美しき調べが思い浮かぶ。

まさに今相応しい歌、『花』（組曲『四季』の第一曲）は、滝廉太郎の作曲だ。

そこから南側に見える下り坂は、袖摺坂。

昔は、行き交う人の袖が触れるほど狭い道だったという。

ここは、桜の木はないが、歌の情景を思い浮かべる桜巡りの一つに数えた。

さらに、途中で番町文人通りに少し入ってから、行人坂へ出る。

行人坂は法眼坂の一部で、昔、斎藤法眼または宅間法眼の屋敷があったことが名の由来だという。

行人は行者や学僧のことで、法眼は僧の階位だが、仏師の宅間法眼が関係するのだろうか。

しかし、ここは旗本屋敷町で宅間上杉氏もおり、様々に混同した説が出ている気がする。

参考：千代田区「千代田区内の坂」／麹町わがまち情報館「連合町会町域案内」・番町文人通り案内／

大石学『坂の町江戸東京を歩く』／やさしいデジタル地図江戸古地図

 

行人坂を下ると、すぐに次の上り坂になる。

これが東郷坂。

 

東郷坂の脇に、東郷元帥記念公園がある。

その名の通り、東郷平八郎邸があった所。

公園内では子供の遊ぶ傍らに、大きく枝を広げた桜が咲いている。

公園を横目に進むと、靖国通りに出る。

市ヶ谷駅近くのこの通りも、沿道に桜がいっぱいだ。

桜巡り帳3頁目：千鳥ヶ淵

言わずと知れた、明治期からの桜の名所｡

 

 

千鳥ヶ淵の花見は、1881（明治14）年にアーネスト・サトウが、英国公使館前に植えた桜がきっかけだった。

この桜は、1897（明治30）年に東京府（1868～1943:現在は東京都）へ寄贈された。

 

翌1898年、最初の桜の周りに、さらに植樹がなされて桜並木ができる。

この時から、千鳥ヶ淵沿いは桜の名所として親しまれることとなった。

 

 

大正時代に桜はさらに増え、昭和には千鳥ヶ淵緑道が整備され、一層賑わうようになったのである。

 

参考：環境省「千鳥ヶ淵周辺の景観・サクラの特性、現状」／千鳥ヶ淵周辺案内板

 

 

千鳥ヶ淵を、明るく縁取る桜に見とれつつ、足元を見れば、そこにもまた群れる草花が濠を彩る。

斜面に群がる紫の花は、おそらくオオアラセイトウ。

 

道沿いに群がる蔓のついた草花は、おそらくカラスノエンドウ。 

 

 

ボート場付近では、背の高い菜の花もあった。

淡い紅と黄色と紫と、花々がそろって出迎えてくれて楽しい。

 

 

ちなみに、桜の再生保存のために募金活動も行われていた。

僅かばかり募金箱に入れたら、係の方が笑顔で桜模様の飴を下さり恐縮。

 

千鳥ヶ淵緑道の端っこでは、寒芍薬がお辞儀している。

酒宴でなくとも、のんびり歩いての花見もいいものである。

 

桜巡り帳2頁目：乃木坂

萩藩毛利家下屋敷の跡を右手に見て、赤坂方面へと道を進む。

間もなく、道は高くなって下にも通りが見え、陸橋になっていると気付く。

すると目の前に、木立とレンガの建物が見える乃木公園があった。

入り口からすぐ、レンガのアーチの向こうに桜が見える。

アーチをくぐれば、脇にレンガの厩、奥に旧乃木邸があった。

 

乃木希典は、明治の軍人である。

だが、その生き方を見ると、乃木大将は侍というのが相応しく思う。

艱難と忍耐の人生であった。

軍旗を失い、子を失い、部下を失い、自責に耐えて人のために尽くす。

最期は、明治天皇の大喪儀で弔砲と梵鐘の鳴る中、妻と共に殉死した。

アーチから覗いた桜は、棗の隣にある。

旅順の壮絶な戦場の一角に、その棗の親木はあった。

旧乃木邸は窓から中が見え、写真や遺品、自害の部屋も見える。

ぐるりと回って庭に出ると、一角に瘞血之處があった。

庭から脇への出入り口を抜けると、乃木神社がある。

逆境の中で厳格に生きた乃木大将は、痛みを知るゆえに憐憫仁慈の人でもあった。

苦悩深き大将を支え、添い遂げた妻もまた仁慈の人である。

乃木大将と妻の情けを、世の人々が返す形となったのがこの神社だ。

今、乃木邸や社殿に寄り添う桜が咲いている。

参考：港区　旧乃木邸／乃木神社由緒・御祭神事績／国立古文書館アジア歴史資料センター

桜は、じっと耐えて時を待ち、伸びやかに微笑む様に思える。

そして、今を生きる人々と、喜びを共にする。

桜巡り帳1頁目：六本木 けやき坂から龍土町美術館通り

桜の花が街を彩り始め、好天で汗ばむ陽気となった三月末の水曜日、桜巡りを楽しむ。

けやき坂通りの突き当りに、中高層建築に囲まれてひっそり鎮座する小さな神社がある。

その名を桜田神社という。

路地のような参道を入ると、段の上の真正面からそれた所に社殿が見える。

段を上がると、奥には小さな庭があって、見上げる程の桜が周囲の建物を覆い隠すように枝を広げていた。

その枝は、淡く紅をさす白っぽい花をたくさんつけている。

始まりは、治承四年に源頼朝の命により祀られたとされる。

当時は、霞山櫻田明神と称して桜田門外に鎮座していたが、江戸初期に当地に遷座したとのこと。

名の由来は、頼朝が奥州平定の御礼として田地を寄進し、その御神田を囲むように桜を植えたことによるという。

今はささやかな佇まいだが、創建の頃は霞山（霞が関）にてさぞ見事な桜田であったろう。

参考：東京都寺社案内「港区西麻布の神社」／東京都神社庁「港区の神社」／港区『麻布地区の旧町名由来一覧』

そこから北の方へと歩を進める。

六本木通りの道すがら、これまた高層建築の隙間に、美しい枝垂桜と山門が見えた。

 

 

光専寺である。

この寺は、二代将軍秀忠公の御台所、お江の葬儀と法事に従事した。

当地は、お江の火葬地であるという。

参考：麻布地区総合支所　麻布を語る会「麻布未来写真館」／東京都寺社案内「港区の寺院」

さらに、六本木交差点を乃木坂方面へと折れる。

東京ミッドタウン前で、龍土町美術館通りに入った。

通りの中央が桜並木になっている。

 

通りの先は国立新美術館と政策研究院。

 

龍土町美術館通りを戻ると、突き当りが東京ミッドタウン。

 

建築物も見事だが、どこもかしこも桜がきれいであった。