久しぶりに更新（携帯の話）

なんと二ヶ月もほったらかしです。何か書いておかないとこのままさぼり癖が出てしまうので、書きます。

さて、これは、と思った携帯業界のニュースが二つ。

一つは、ウィルコムの新機種、新プランの発表。
今まで通りフルブラウザ搭載はあたりまえとして、フラッシュ対応だったり、PCファイル閲覧対応だったり、ブルートゥース対応だったりと、まあマニアが喜ぶような拡張がされています。通称京ぽんと呼ばれていた京セラ製端末も、フルブラウザでも定額というインパクトでマニアにうけていたのですが、京ぽん一機種だけしか選べない状況は、さすがにきつかったと言わざるを得ません。

今回、4機種の追加となったわけで、これで選択肢も増えて良いことです。他キャリアのphsはYOZANがアステルを終了することを発表し、ドコモも撤退が決まっています。最後の砦、ウィルコムは地道に契約数を増やし、次世代へ生き残ることでしょう。
ただ、マニア以外から見て、今回の新機種はどうか。いや、新機種はいいことですが、PHSの音声端末の存在価値ってどうなんだろうか。
phsユーザのほとんどは、ネットを目的にしていますが、数年前や、2G携帯なら優位性がありましたが、3G携帯ですでに定額が実現している以上、端末上で携帯サイトを見る部分において、値段、速度を考慮してもfomaやwinやVGSのほうが使い勝手は明らかに上です。
32kbpsではかなり安いですが、携帯並の速度を得ようとすると、とたんに1万ほどかかり、携帯と変わらない値段になります。電波やエリアを考えると携帯を選ばない理由はありません。1台目は携帯を持つ必要があります。
phsの利点は、PCに繋いでも定額というのがあります。これは携帯にない利点なのですが、PCに繋ぎたいのなら、二台目はカード型端末のほうが便利です。
じゃあ、エアエッジ音声端末は何に使うのか。それは恋人や家族と2本持ちにして通話定額を利用するのに使います。しかし、それだと新機種でなくても、エッジならなんでもいいことになります。
さらに通話定額は家族内に限りますがボーダフォンが実現しつつあります。これもPHSだけの利点ではなくなりつつあります。

一昔前なら、通信速度、音質、値段などが電波やエリアの欠点を補っていたのですが、3G携帯が全盛の現在ではそれらの優位性はほとんどありません。
ウィルコム音声端末の利点は、PCに繋いでも定額になること、家族内じゃなくてもウィルコム同士なら通話定額になること。それが必要な人にはいいでしょう。この利点は新機種じゃなくても享受できますが、まあ新機種はそれ以外にメガピクセルカメラだのフルブラウザだのいろいろとあって、いいのかもしれません。しかし、それらの付加部分は、携帯のほうが明らかに高機能です。

というわけで、一般人が番号を変えてまで乗り換えるほどの利点があるかというと、携帯＋カード型端末で十分じゃん？ということになります。だから大きなニュースにはなりませんが、ウィルコムがまだ生きている、次世代へ生き延びることが出来る証明として、それなりに使える端末を出し続けることは重要なことでしょう。
次世代phsは1Mbpsを見据えた新たなシステムを構築するようです。しかしもたもたしていると、スーパー3G携帯（数10Mbps）や4G携帯（100Mbps）が待ってますから、しかもそれらが普及することはすでにほぼ確定している状況をみると、やっぱりphsがメジャーになるのは難しいということになってしまいます。その頃には携帯もpc接続定額を実現している可能性すらあります。

生き残る道があるとすれば、電話網に依存しない新システムを即座に構築するか、電話網に依存しつつ、費用の低廉化を狙い、ツーカー的に生き残るか、でしょう。
まあそのツーカーもKDDIの完全子会社として、そのうちauに吸収されるであろうことがほぼ確定しているのですが。つまり、PDC網の停派、auへ強制移行という、IDO＆セルラーデジタル停派のときと同じことをやるのです。
そういうご時世だと、すでにKDDIグループから外れたウィルコムが生き残るには、やっぱり新システムの構築しかありません。そうなると単に新規携帯参入と大して変わらず、phsではなくても構わないわけで、現在のphsの未来となると、いくら新機種で盛り上がっていても、やっぱりあと数年でphsは終了なのかな、などと思った次第です。