～長文です。～
先日、新聞の広告を見つけて俄かに焦る。
それは、私が前から見たいと思っていた美術展の会期終了が迫っていると知ったからだ。
すぐに行かないと！ 誰を誘うかなぁ～。
その時、私の頭に閃いた。
前に、私のブログのこの写真を見てくれた友人Ｍくんから仲間の皆にメールが入った。
『箸置きじゃないけど、つい買っちゃうんだよね。』
へぇ～、Ｍくん、こういうの買っちゃうんだぁ☆
よし、Ｍくんを始めとする高校時代の友人たち、通称「猫部」のみんなを誘おう♪
でも、平日限定だもんね。 混むから。
そこで問題なのがそのＭくんだ。 カレは平日仕事なのだ。でも何とかならないか訊いてみた。
すると、『ウチの会社１２月決算なんだよね。いつもヒマな僕だけど、今からが大事な出番！』
その大事な出番なＭくん参加決定～！ 彼は経営者なのに大丈夫か？その会社。
猫はキライという犬派のＩくんも特別に誘ってやる。
行き先は谷中。
そして、それは昨日のこと。
じゃあ、オカァサン、行って来ま～す♪
まずは、前回別のグループで訪れたこともある「経王寺（きょうおうじ）」。
ここは、幕末の旧幕臣らの彰義隊が逃げ込んで新政府軍の銃撃を受けた寺だという。
歴史に疎い私だが、前回聞いたので覚えていた♪
銃弾の跡に指を突っ込むＩくん。
銃痕が生々しい。
そこからすぐの所にある「延命院」にも寄ってみる。
名前の通り、そこには樹齢６００年以上という天然記念物の椎の大木までもが生き続けている。
そしてこの延命院には、幼少時代谷中に住んでいたという同行のＳくんの祖先が寄進したらしく、
石碑に名前が刻まれていた！ すご～い！
そこからまずは、本日第一の目的の
「朝倉彫塑館」へ向かう。
舞台美術家の朝倉摂さんの父君で、有名な彫刻家の朝倉文夫氏の邸宅であり美術館だ。
そして現在、「猫百態～朝倉彫塑館の猫たち～」展が開催中なのだ。
百態…と言っても、百態を製作中に病に倒れ、志半ばだったのがあまりにも残念。
記念写真を撮ろうよというＭくんが、カバンから何やらゴソゴソ出して来た。
割り箸である。何？と思っていると更にゴソゴソと紙を出して割り箸に取り付けた。
見ると「○○高校老人会 御一行様」とある。 バカだ。
しかも我々を「御一行様」として、あたかも自分は添乗員の若者と気取るつもりらしい。
Ｍくんの会社の、社員の皆さまのご苦労をお察しします。
谷中にはお寺が多く、
その土塀が、
とてもアート☆
有名な「夕やけだんだん」の階段に出てから
谷中銀座をぶらぶら歩く。
谷中は猫が多い町並みと聞くが、今日もまるで出会わず。
せめて、酒屋さんの屋根に居る猫の置き物をカメラに収める。
昼ご飯の前に、彼らが吸い込まれて行ったのは、
一口まんじゅう屋さん。歩きながら饅頭を食べて昼ごはん屋さんを探す。
昼時なのでどこも混雑。
やっと酒場だらけの路地裏で見つけた小さなカフェに入る。
なんだか夜の商売のような店内とママさんに迎えられて
なんだかな、な小さな丼ぶりを食べる。やや不満な昼食ではあった。
気付けば、途中のアップルパイ屋に入り、
出て来た彼らの手には「あんず棒」なるパイが握られていた。
そして、次に目指す第２の目的地は、私の推奨の店☆
指人形「笑吉」。
タレントや歌手、有名人は正にそっくり！
そして、人形の一体一体を見ていると、
「あ～、こんな人、いるいる！」
昭和のどこかの路地裏で見かけるような人形たち。
人形を見ているだけで落語の世界を垣間見ているような感じだ。
そして、木戸銭５００円で３０分の笑劇場を演じてもらえる。
抱腹絶倒☆！
今までにもここを紹介すると、初めみんなは『え～？指人形？』と言う反応だが、
見終わった後は、必ずと言っていいほど『見て良かった☆』との評価をもらえる。
製作者で演者の露木光明氏
そして今回も、みんな拍手喝采。ＩくんもＳくんもＤＶＤを買っていた。
あっという間に夕方になり、
Ｊちゃんは、お母様との夕飯用にコロッケにトンカツにメンチカツをお買い上げ。
気付くと、又しても買い食いのＳくんとＩくんが既に口の中に放り込み、
店から離れてＭくんも食べていた。
みんないったいどんだけ食うんだ！ すっかり童心な彼ら。
そして今回も猫を一匹も見かけなかったな～と思っていると、
居たッ！
猫発見！ 最後の最後、帰り道。 夕やけだんだんの階段の横～♪
他の人たちにも発見され、みんなにカメラを向けられていた。
谷中散歩の締め括りに、サイコーに味わい深い猫に会えて嬉しい！
はい、ただいま～☆
ジャスミン、お留守番を有難う！
あ、いいでしょ、それ♪
ぶらぶら歩いて見つけた「香立て」である。いいのを見つけた☆
そして、ひとくち饅頭屋さんで「かりんとう饅頭」と「芋かりんとう饅頭」、
「芋ようかん」を買って来た。
早速アリス（犬）は、クンクン)))フゴフゴ))))すごい勢いで嗅ぎまくる。
ジャスミン（猫）も思わずたじろぐ勢いだ。 ダメですよ、それはオカァサンのオヤツです。
ジャスミン（猫）、アリス（犬）～、今日はお留守番を有難う。
オカァサンお蔭でとっても楽しんで来ました♪ また、行ってもいいかなぁ～♪
※長文にお付き合い頂きまして有難うございました。
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