今から5年前娘がアメリカのカレッジを卒業した。日本の高校を卒業しアメリカに一人で渡った。カレッジの卒業式を迎えた。卒業式に私に来てもらいたいとの希望であるが仕事が忙しく無理かも知れないと伝えた。彼女は苦労して卒業したのに身内が誰もいないのは悲しいと泣かれた。しばらく考えたが行くことを決めた。忙しいのは言い訳である。反対の立場であったら私はどう思うだろう。これは決して娘の甘えでない。スポンサーの私への感謝の気持ちと思ったからである。娘が予約してくれたホテルはヨットハーバーに面した公園の中にあった。一人で歩ける街中である。朝起きてハーバーを見ていたら海面にオットセイーが泳いでいる。餌を探して泳ぎまわっている。ハーバーの手すりにはペリカンが沢山止まっている。やおら舞い上がると魚を見つけダイブしている。目の前に繰り広げられる自然動物の営みに感動した。海水の中には小魚が沢山泳いでいる。地元の人は当たり前のように特別な関心を示さない。私から見ると驚きである。アメリカでは人間と自然の動物が共存している。当たり前のように。公園の木々には野鳥が巣をつくり子育てをしている。木の下には卵の殻が落ちているのですぐ解る。穏やかで余裕の生活、今も続いているだろう。オックスナードはカリフォルニアでもイチゴの大生産地、毎年大々的にイチゴ祭りが開催されている。このイチゴの摘み取りはメキシカンの人々である。腰をかがめ朝早くから夜まで働く重労働である。これら人々は不法移民ゆえ低賃金で働かざる得ない。美味しいイチゴの裏には彼らの汗と涙と悲しさを感じる。さて、卒業式には家族が集まりお祭り騒ぎである。私も会場の入り口で娘の卒業祝いに大きな花束を買って用意した。司会者の案内でまず最初に軍の兵隊が国旗と州旗を持って登場する。兵隊の厳かな卒業式のセレモニーで始まる。ちなみに州旗のマスコットはカリフォルニアの熊である。兵隊が退場したのち教授連が登場し壇上に着席勢ぞろい。そして男性が国歌の斉唱、音量が豊富で音楽もなく一人で謳う。咳一つもしない。全員立って胸に手を当て聞いている。終わると爆発的に熱狂する。声を上げたり、音を出したり大騒ぎ、その後学長のお祝いの言葉、「君たちの卒業には家族はじめ、友人、恋人が支援してくれた。これを忘れてはいけない。諸君はここで学び多くの友人を得た。そして、社会人としての常識と専門の知識を学んだ。この大学は全米でも高く評価されている。ここを卒業したことを誇りに社会人として活躍して欲しい。ここの卒業生の中に多くの有名人がいる。・・・」とスピーチしていた。私の拙いヒアリングにそのように聞えた。そして卒業生一人一人に卒業証書の授与、名前が呼ばれていたその中に「Kaori Mita!」の名前も聞えた。胸を張って壇上で卒業証書を受け取っていた。親子二人の卒業式に思わず涙した。そして彼女はUCSBに編入し、1年半で卒業した。
UCSBの卒業式には親子4人参加した。
息子の卒業式はマイアミである。これにも親子二人で臨んだ。アメリカの大学の卒業式に3回参加し、移民の国の文化を経験した。もう少し若かったら私は反対の立場になっていたに違いない。歴史には若しかはない。今が全てであろう。今に全力尽くすことが私の生きる道ではなかろうか。私は孫のことを考えて子供を育てている。孫の姿に爺さん婆さんの姿が現れると言われるからである。死んだ後には言い訳ができない。だからこそしっかり子供を躾けることが大事ではなかろうか。
UCSBの卒業式には親子4人参加した。
息子の卒業式はマイアミである。これにも親子二人で臨んだ。アメリカの大学の卒業式に3回参加し、移民の国の文化を経験した。もう少し若かったら私は反対の立場になっていたに違いない。歴史には若しかはない。今が全てであろう。今に全力尽くすことが私の生きる道ではなかろうか。私は孫のことを考えて子供を育てている。孫の姿に爺さん婆さんの姿が現れると言われるからである。死んだ後には言い訳ができない。だからこそしっかり子供を躾けることが大事ではなかろうか。