迷車グラフティ２ 「スカイライン」

　現行スカイラインは本当のスカイラインなのか？　型式名はＶＱで要するに米国向けの「インフィニティ」にスカイラインのバッジを付けただけの車だ。
　
　スカイラインは日本車としては珍しく伝説、神話を持つ歴史ある車である。その伝説・神話の元になったのが３代目、「愛のスカイライン」の「ハコスカＧＴ−Ｒ」である。その最大の特徴はエンジンであった。レーシングカー”ニッサンＲ３８０”のＧＲ８型エンジンをディチューンした４バルブ直列６気筒のＳ２０型エンジンだ。未だに人気を誇る名車であるがわしにとってのスカイラインはむしろ「ケンメリ」の４代目である。
　特にそのスタイルが好きだった。特徴あるリアフェンダーのサーフィンラインをいかしたあの流麗なリアビューに惚れこんだものだ。それにあのテレビコマーシャルが良かった。コマーシャルに使われた北海道美瑛のあのポプラの木は今でも「ケンとメリーの木」として観光名所になっている。しかしケンメリＧＴ−Ｒは排ガス規制という時代の流れに対応できずわずか１９７台の生産で打ち切られた。
　その後５代目「ジャパン」はふるわず、６代目「ポールニューマン」がマイナーチェンジで「鉄仮面」になって少し持ち直すが７代目「７ｔｈ」でまたぽしゃり、８９年の８代目のＲ３２のＧＴ−Ｒで完全復活するまで長い低迷の時代を過ごすことになった。
　Ｒ３２はレースで勝つことを目的に当時の日産の持てる最新技術を総動員した車であり、その登場は他のメーカーにも大きな影響を与えた。その後Ｒ３３、Ｒ３４とその系譜は続くがＲ３４で直列６気筒のスカイラインの伝統は終わるのである。冒頭で言ったようにその後のスカイラインはＶ６エンジンを積んだインフィニティのバッヂを貼り替えただけの車と成り果てる。今ＧＴ－Ｒは復活しているがもはやこれは「スカイライン」と言うべき車でない。

　スカイラインのコンセプトはあくまで直６の小型スポーツセダンであり、Ｖ６大型ラグジュアリーセダンではないのだから名前を変えるべきだ。