木曽街道(中山道)の全宿場を描いた木曽街道六十九次の浮世絵のうちの一枚です。
渓斎英泉『木曽街道六拾九次之内五十五 河渡』
26.8㎝ｘ39.1㎝。大正時代？
歌川広重、渓斎英泉による『木曽街道六十九次』シリーズの内、５５番目の宿場、河渡(合渡)の夜の風景です。
『木曽街道六十九次』は、広重の『東海道五十三次』シリーズと並んで有名な浮世絵シリーズです。
今回の品は、『木曽街道六十九次』の５５番目宿、河渡を描いた浮世絵です。広重がすべてを描いた『東海道五十三次』シリーズと異なり、『木曽街道六十九次』シリーズは、広重と英泉、二人が担当しました。しかも、版元や版木が頻繁に変わり、シリーズの全貌ははっきりしていません。現在、すべてのオリジナル浮世絵が揃ったセットは、１０に満たないとも言われています。いきおい、後世に多くの復刻版が作られました。これもまた、混乱に拍車をかけています。
その中で、一番オリジナルに近いと思われるのが、木曽街道版画刊行會による『木曽街道六十九次』シリーズです(大正時代の刷りと考えられます)。今回の品も、その中の一枚でしょう。
長良川の鵜飼の様子が描かれています。
「木阻路ノ驛 河渡 長柄川鵜飼船 英泉画 印(保永堂)」
長良川で漁師たちが鵜をつかって魚を獲っています。ここ河渡宿は、木曽街道(中山道)の宿場町で、長良川の渡しがあった交通の要所です。故玩館のある美江寺宿からは、4㎞ほど東、主に川止め時の客を相手にした小さな宿場町です。関ケ原合戦では、前哨戦がありました。
この場所は、これまでブログで紹介してきた長良川の鵜飼場からは、３㎞ほど下流です。今回の浮世絵が描かれた江戸後期(天保5-10年頃)には、この辺りでも鵜飼が行われていたことがわかります。
漁師の表情など、さすが浮世絵師です。
しかし、よく見ると、川岸に小高い山が迫っています。以前のブログで紹介した長良川の鵜飼いは、金華山の麓で行われていました。ところが、下流のここ河渡はまったくの平地です。近くに山はありません。広重もそうですが、英泉の場合も、現実そのものではなく、脚色した風景を描いているのですね(^.^)