『どうすれば英語やフランス語が話せるようになりますか？』という質問がメールで送られてきたので、今日はそれについての回答。
フランス語に関しては僕も本格的に勉強し始めてまだ2ヶ月ちょっとなので、はっきり言って人にアドバイスできるようなレベルではない。でも、頑張ってなんとか英語を身に付けた経験を踏まえると、自信を持って言えることは、外国語を学ぶのに日本語を使うのはナンセンスだということだ。
すなわち、フランス語を学ぶのならフランス語で、英語を学ぶのなら英語で勉強しなければ、決して本物に近づくことはできない。日本の義務教育の英語が何年経ってもモノにならないのは、日本語を使って英語を学ぼうとしているからだと僕は感じている。
英語を使って英語を勉強するというのは、ただ英語圏の国に留学すればよいということではない。英語を使うあらゆる機会において、英語を使って考え、英語を使って書き、英語を使って話す努力をするのだ。
と言ってもそんなの最初からムリですっ！と言われそうなので、今すぐできるアドバイスを一つ。
英語を短期間に上達させたかったら、今すぐ家にある英和辞書を捨ててください。そして、英英辞書（あまりレベルの高くない、ペーパーバックの軽いやつがベスト）を本屋で買ってきて、可能ならば24時間携帯してください。
そして、何か英語の文字が目に入る度にその単語を英英辞書で引き、説明を読み、内容を覚えるのではなく、感覚として体に吸収させるようにします。決して覚えようとしないでください。覚えようとすると苦痛になって続けることが難しくなります。これを2～3ヶ月も続けていけば、そのうち何か英語で考えたり、話したりしなければならない時に、すっと言葉が英語で頭に浮かんでくるようになります。
短期間で英語を上達させたいと思っている人は、まず騙されたと思ってやってみてください。実際にトライしてみた人は結果報告も期待しています。
以上は僕が経験的に学んだ外国語の学習法なのだけど、これをメソッドとして確立して授業展開している機関が日本にもある。まだ東京（銀座と表参道）にしかないが、カプラン（Kaplan）というアメリカ系の英語学校だ。
どんなメソッドか知りたいという人は、カプランの日本校代表である石渡さんの特別セミナーが毎週のように開催されているのでぜひ参加してみてほしい。6,000円と体験トライアルにしてはちょっと高めだけど、朝から晩まで丸一日を使って“英語の学び方”を教えてくれるので、それだけの価値は十分にあると思う。
ちなみに僕もフランスに来る直前の2ヶ月間だけカプラン銀座校に通い、英語をブラッシュアップしておいた。何事もメンテナンスが大事ですから！
カプランの特別セミナーはこちら
僕のお勧めコースはコレ
P.S. 僕は決してカプランの回し者ではありません。