１５８試合の果てに

日本代表、大会３連覇 中日優勝しアジア王者に(共同通信) - goo ニュース

ペナントレース１４４試合、クライマックスシリーズ５試合、日本シリーズ５試合、そしてアジアシリーズ４試合。
しめて１５８試合目。
３月末からの長い長い道のりの果てに手に入れたのは、アジア最強クラブチームの称号。

制球の定まらない先発山井からワイバーンズが初回に２点先制。
しかしドラゴンズは直後の２回表、井上のソロで１点差。
５回にはテンポが単調になってきたワイバーンズ先発レイボーンから藤井がタイムリーを放ち同点、その後荒木の内野ゴロで逆転、６回にはイビョンギュの２ランで５－２。
その裏にはキムジェヒョンのソロで２点差に迫られたものの、このままドラゴンズが勝つのでは。
そんな空気が支配し始めた８回裏。

２アウト１塁、イジンヨンが２番手岡本のスライダーをライトスタンドに運び５－５の同点。
凍りつくライトスタンド、そして「テーハミンググ」コールで沸き返る３塁側。
３番手鈴木にスイッチし、何とか同点どまりに抑えたものの、このまま延長戦までいったらどんなレギュレーションで勝者は決まるのか。
そんなことを考えていたら９回表、ドラゴンズが鮮やかな足攻で１点を奪っていった。

上田のフォアボール→藤井の送りバント→井端のタイムリー。
拙攻はあれど、一発攻勢から機動力野球まで多彩な野球が出来るドラゴンズ。
９回裏は岩瀬が抑え、昨年に続き１点差ながらも日本代表が３年連続でアジアチャンプに輝いた。
これは数々の修羅場をくぐり抜けた勝負強さの違い、一つ一つのプレーに対する認識の違いから来るのだろうか。



５３年ぶりの日本一で満足してしまったのか、「罰ゲーム」「やりたくない」なんて声までドラゴンズファンの中から聞こえていた今年のアジアシリーズ。
しかし終わってみてどうだろう。

アジアシリーズ最強の難敵と言えたワイバーンズの強さもさることながら、野球を通じて異国の文化に触れたこと、そして他のチームがとっくにストーブリーグに突入している中、１１月の中旬まで好きなチームの応援が出来たこと。
この上ない幸せと感じた人も多かったのではないだろうか。
力のこもったライトスタンドの大声援を見ていた他チームファンの目からはそう見える。

そしてこの大会は、やはり今年は名古屋でやるべきだったのではないかと。
来年は福岡で、できたらいいけどね・・・