【インド４】うそつきインド人！

インドを旅行したことのある方々は、皆同じ経験をしてきているのだと思います。これからインドへ向かう旅人たちへ、どうしても伝えておきたいこと。インド人の嘘には覚悟しておいたほうがいい！
私はまだ、インド経験者の夫と一緒だったから被害まではいかなかったものの、この嘘を目の当たりにして結構なショックを受けました。

デリーでは道を歩いていると、まず絶え間なく声をかけられます。リクシャーの運転手は「No」と伝えてからも５分以上はずーっと隣を走りながら「・・・ハロー？・・・マダム？・・・リクシャー？・・・・ハロー？」最初はその根性に感心したものの、リクシャー相手で忙しくて観光どころじゃない。
でも、そんなことはたいしたことじゃないと思えてくるほど、インド人の嘘には振り回されます。

一番多いのは「ハロー、マイフレンド！ウェルカム！」と陽気でフレンドリーなインド人。「どこの国から来たの？」「カナダ！いい国だね～！日本！コニチワ～！」と一緒に歩きながら会話が続き、「政府公認のトラベルセンターはひとつしかなくて、他の旅行会社に行くとお金払わなくちゃいけないんだ。気をつけるんだよ。僕が連れて行ってあげる！」と、彼が指差す方向は、明らかに地図であらかじめ確認していたトラベルセンターとは逆方向。しかも、遠めに見えるその建物の入り口には、ドアの上にマジックテープで「政府公認」と書いてある、旅行会社。（笑
話によると、旅行会社では多額の手数料を取られ、コミッションが彼らの手にも渡るんだそうです。
「いろいろ他にも行くところあるから・・・」とアンドリューが何度も丁寧に断るり、とりあえずお店に入ってチャイを飲みながら休憩していると、隣の席に座っていたインド人ふたりが「インドはどのくらい？どこからきたの？」とこれまたフレンドリーに話しかけてきました。文化のことも、はたまた国際経済のことなんかも話したあと、彼らも「もし何か情報が必要だったら、政府公認のインフォメーションセンターに行くといいよ。地図があったら場所教えてあげる」と言います。場所知ってるからいいです、ありがとう、と断った後、レジで会計を済ませて外に出ると、なんと彼らが外で待っていて、「あっちだよ」と手招きしている！
断ってもかなりしつこいので立ち去ろうとしていると、ワイシャツにネクタイの爽やかなインド人青年が何か彼らに怒鳴ってくれて、追い払ってくれました。「ああいう輩がたくさんいるから、気をつけるんだよ。僕はこれから勤務先の銀行に戻るところだから、途中まで一緒に歩こう」と、歩きながらヒンドゥー語を教えてくれたりしてとっても親切。あぁ良かった、悪い人ばかりじゃない・・・と、嫌いになりかけていたインド人を見直していた頃、「じゃぁ僕はあっちだから、ここで。ところで、もし何か旅行情報探していたら、ここが政府公認のトラベルセンターだから、寄って行くといいよ！」と目の前の旅行会社を指差している！しかも「政府公認」と書いてあるポスターが明らかにコピー。爽やか青年、あなたもですか！！！

インドではもう誰も、信用しない・・・と人間不信に陥ってゆく・・・。
私にはもう、あの映画のマトリックスのエージェントMr.スミスのように、道行く一般人がいつエージェントに変わるのかと恐ろしくてたまらない。

長くなりましたが、一番コワイ場所の情報を最後に。
ニューデリー駅で切符を購入する場合には、相当の覚悟が必要です！インド人用のチケットオフィスと外国人用のチケットオフィスは別になっていて、離れた場所にあります。外国人用は、駅構内に入って左側奥の階段をあがった２階という、かなりわかりづらい場所にあります。ここに辿り着くまでが凄まじい。
駅のゲート、入り口、ホームに寝ているインド人の間を歩いているとき、階段の下、あらゆる所で強面のインド人に行く手を阻まれ、
・切符は持ってんのか？切符がないとここから先には入れない
・今日は祝日でオフィスはもう閉まった
・外国人はここの駅はつかえない
・オフィスは移転した
・そこのリクシャーに乗ると移転先に連れてってもらえる
・ここのオフィスでは当日券は変えない
・（明日の切符なんだけど！と言うと）今日は機械が壊れてて発券ができない

そうして旅行会社へ連れて行って、正規料金の何倍もの金額を支払わせ、手数料をもらうという仕組みらしいです。

よくもまぁこんなに嘘をしれっと言えるもんだ、と呆れるのを通り越して、腹が立つとはこういうことだ、とつくづく思いました。インドで出会った日本人の話によると、結局チケットオフィスに辿り着けなかった旅行者もたくさんいるとか。私はアンドリューがいてくれたので、きっぱりと全員振り切って行けたからよかったものの・・・。

嘘を嘘とも思わない、お金になるならなんでもする、というようなこのインド人の行動に、被害にあっていない私が打ちのめされたのに、被害にあった旅行者はどれだけ心の痛みを受けるんだろう。呆然としてしまうというか、心の底での小さな、でも深いショックでした。

でも。この後インドで旅を続けているうちに、いろいろと考えさせられていくのです。