＜はやぶさ２＞小型探査ロボット２台投下 小惑星に向け

毎日新聞9/21(金) 14:13配信

　宇宙航空研究開発機構(JAXA)は21日、小惑星探査機「はやぶさ２」が、小惑星リュウグウに向けて小型探査ロボット２台を投下したと発表した。
　２台は着地後、リュウグウ表面の写真撮影などに挑む。ジャンプして移動する機能を持ち、成功すれば世界で初めて小惑星上で探査ロボットが移動しながら観測活動をすることになる。
　ＪＡＸＡによると、21日午後1時35分、小型探査ロボットが「はやぶさ２」から切り離されたことが確認された。２台はいずれも円柱に近い形で、直径１８センチ、高さ７センチ、重さ約１キロ。光や温度の状況によって自動でモーターを回転させ、跳ねるように別の場所に移動できる。

　同様の小型探査ロボットは、小惑星イトカワを探査した初代はやぶさにも搭載されていたが、はやぶさ本体が上昇中に切り離されたため、着地できないまま終わっていた。【池田知広】