昨日、写真家の海原修平さんから、陸田三郎『紅旗 271奇跡』（健真國際、2016年）という本を頂戴した。海原さんご自身もブログで紹介している。
もちろんこの中国製カメラの存在は知っている。同じ著者の『中国のクラシックカメラ事情』（2006年）においても紹介され、興味深く読んでもいた。しかし、実際に見たことも触ったこともない。本書のタイトルにあるように、271台しか製造されなかった希少なカメラである。
外観はライカM4とキヤノン7に割と似ている。本書によれば、横幅はライカM4の138mmに対し143mmと少し長く、重さもライカM4の560gに対し620gと少し重かったようだ。だがそんなことよりも、性能自体は大したものだった。わたしは見くびっていた。いま残るものはいまだ動作品が多く、ファインダーフレームはピント位置にあわせて自動的に動き（レンジファインダーは一眼レフと違い見えたものはそのまま写らない）、しかもライカMマウント。用意された35mmF1.4、50mmF1.4、90mmF2.0のレンズの描写は、ライカの同時期同スペックのもの（それぞれズミルックス、ズミルックス、ズミクロン）と変わらないほどのものだった。
さすがに、国を挙げて作られたカメラである。江青が1949年の中国建国から20周年を記念して開発、「ライカに負けないカメラを作れ」と指示したのだという。「紅旗」のロゴは毛沢東の筆。なお、日本がライカに追いつけ追い越せでコピーを作っていたのは、M型より前のバルナック型の時代である。しかし紅旗が開発されたころには、既に1954年のM3ショックを経て、一眼レフの時代に入っていた（このあたりは、神尾健三『ミノルタかく戦えり』にも詳しい）。その意味でも、極めて面白い歴史である。
