カローラ生誕50年！

　また買ってしまった。

　もうクルマを手放すと決めているのに，カローラの話題には弱い。まるでフォーミュラでもついているワームに食いつくバスのように，即バイトした。

　カローラと僕の歴史も長い。

　そもそも，最初のクルマが父の「カローラ2ドアバン」。最悪の思い出しかないが，維持費を考えると学生が運転できるものがあっただけ幸せだ。

　その次は「初代FFコロナ（1.5GXスペシャルエディッション）4AT」で，96年に「カローラワゴンGツーリング（4AT）」を，姉と共同出資して新車購入。ところが，あまりにも優等生ですぐに飽きてしまう。そして，自分はいったんEF9シビックSiR-Ⅱに変更（6年半で200万円を注ぎ込んだアホな時代...）。

　シビックは最終的に雨漏りがして，AT210カリーナGT。これが9年半。最後にMTが壊れる以外は本当によいクルマだった。

　おっと，カローラの話だった。

　学生時代に，すでに働いていた友人は「TE70カローラ1.5SEリフトバック（5MT）」に乗っていた。これが実に楽しいクルマだった。とにかくカッコよかったんだな。

　いや，学生時代には，友人で「AE81カローラ4ドアセダンDX（しかも重ステ）」に乗っている友人もいた。これは辛かった。MTはともかくとして，重ステは二度と乗りたくない。スプリンターシエロも居たな。

　このように，周囲にカローラ軍団が吹きまくっていたのが免許取得直後。だから，いまでも「カローラ」が基準となる。

　AE111-セダンGTにも2年近く乗れた。しかし，相性がよくなかったのか早期の別れになり，いま，最後のカローラである。

　だが，釣りにクルマを使わないとなると，まったくといっていいほどクルマを必要としないのが東京である。維持費がかかりすぎるし，もう，しばらくはいいかと踏ん切れた。

　いろいろなことがあったカローラとの思い出だが，本当に永く乗れたのはカリーナGTだったりする（笑）。いまでも中古で探してしまうが，さすがに20年前のクルマなのでレストアが基本のようで，もう購入はしないだろう。

　カローラは，次代も5ナンバーで。それだけが僕の強い欲求である。