犬は笑うか

　タイの諺にこんなのがあります。

マイミー・ムンフォーイ　マー・マイ・キー

ゴミがなければ犬は糞をしない

　意味は「火のないところに煙は立たぬ」。

　どうしてそういう意味になるのか，ピンと来ません。

　ゴミが火で犬の糞が煙？　

　犬が糞をするのは，ゴミがある証拠だ。犬に糞をされて文句を言っているが，お前がゴミだらけにしているんだろ，っていうことでしょうか。

　この前提には，犬は汚いところに来て糞をする，ということがあるようです。

　以前の記事で，タイで犬（マー）をニックネームにすることはないということを書きました（→リンク）。
　理由は，犬は汚いから。実際，タイの町中にはたくさんの野良犬がいますが，どれも汚い。じゃ，追っ払ったり駆除したりするのかというと，そこは仏教の国，殺生はしません。

　今，犬を家の中で飼っているのですが，寒がりなので，冬の夜は家族のふとんの中にもぐりこんできます。そんなに臭くもないし，汚い感じはしないんですけどね。

　今飼っている犬は２匹目です。子どもの頃に飼っていた最初の犬は，番犬として外で飼っており，餌も人間の残飯でした。そのころ，家の中で飼ったり，ドッグフードを買って与えるなどというのは信じられませんでした。

　ところで，犬を家の中で飼うようにになって，気づいたことがあります。

　一つは，犬が夢を見るらしいこと。ときどき寝ながら唸っています。うなされているのか，いい夢を見ているのかわかりません。犬ぐらいの知能をもつ動物は，みな夢を見るんでしょうかね。

　そして，犬が笑うらしいんですね。「笑う」というのは人間特有の行動かと思っていました。ただ，私には「犬の笑い顔」というのがよくわかりません。うれしいときは，しっぽをふって全身で喜びを表しますからわかりますが，顔が笑っているとは思えません。

　ところが，ぼく以外の家族は全員，「笑う」と主張します。

　動物文学者として有名な戸川幸夫は，幼児から８０歳過ぎまで常時犬を飼っており，その総数は２００匹を越えるそうですが，著書「イヌ・ネコ・ネズミ」（中公新書）で，「私も「犬が笑う」ことを信ずる者の一人だ」と書き，その中で，いろいろな犬の研究者の本を引用しています。

「犬の笑いはちょっと怒った時に示す表情に似ているようですが，笑う時はやや細い優しい目をしていて，怒った時とは違う。それに甘え声を出し，体を柔軟にうねらす」（斉藤弘吉）

　ただ，犬の笑いと人間の笑いは質が違い，犬の笑いは単純な喜びの表現で，人間のように諧謔とか滑稽さを理解する能力はないとのこと。「思い出し笑い」も無理でしょうね。