ものいえば唇寒し

　「目にはさやか」でなくても、風は夏の季節のものとは明らかに違ってきました。
　芭蕉の句の、ものいえば唇寒し秋の風　には、“座右銘”として、「人の短をいふ事勿れ。己の長を説く事勿れ」いう詞書がついています。
　およそ芭蕉に抱くイメージから遠い、諺そのもののようないいかたが、辛うじて下五の“秋の風“の季題で救われています。

　芭蕉の頃には、こうした諺や格言めいた内容を短詩型でいう習慣があったようです。耳慣れた歌の形式にしておくと、記憶しやすいし、誰の耳にも馴染むという効果を考えてのことでしょう。

　さらには、文学の概念も、今とはおよそかけ離れた、いわゆる学問という捉え方がありましたから、教訓的なにおいのするものが入っていないと文学とは感じにくかったと思われます。
　例えば、蓼太の　むっとして戻れば庭に柳かな　　　世の中は三日見ぬ間の桜かな　　　など、多分に教訓めいた意味合いを感じて、かえって俗耳に入り易かったものと思われます。
　
　ところで、この「ものいえば唇寒し」の意味は、芭蕉翁の詞書のとおりなのでしょうが、普通、ものはあまり言わないほうが良いというように解釈していると思います。転じて軽々しくものを言えば、とんでもない災難を招くという意味でも使われています。
　「口は禍の門、舌は災いの根」ともいいます。さらに進むと、「沈黙は金」「問答無用」と展開します。

　要するに、伝統文化として、自己主張は精神的未熟者のすることであるといった考え方があって、黙って流れに逆らわないのを美徳としてきたのです。
　為政者にとっては、これは都合のよいことこの上ない伝統でしょう。「日本人社会では debateは一般化しない」と断言しているアメリカの学者がいましたが、それでも、近頃、少しづつ、唇を震わせながら、怒りの声を発する人が出てきたのは、ささやかな前進です。
　論理的な議論を戦わすのは依然として苦手でも、どんなに唇に寒くても、納得できないことは、出来ないと表明しなくては、暮らしが変わることはありませんから。