秋草

　暦はもう白露、みなさまにはお変わりありませんか。
　重陽の日、台風の接近で二週間延期した旅に出ました。秋茜舞う日光中禅寺湖畔へ。峠の九十九折をゆく車のゆき交う道は藤袴や秋桜が咲き乱れ、尾花の叢は車窓を掃うように風にゆれていました。かつては山野に限らずいたるところを、こうして秋草が彩っていたのかもしれません。

　秋の野に咲きたる花を　指折りかき数ふれば　七種（ななくさ）の花
　萩が花　尾花　葛花　撫子の花　女郎花　また藤袴　朝顔の花
　（『万葉集』　山上憶良）

　「春は木の花、秋は草の花」と友人が教えてくれました。たしかに、春を代表する花たち（梅、椿、桜など）は木の花、秋はやはり七草の花を思い浮かべます。いずれもはかなく消えてゆく花なのに、梅や桜は待ち望んだ季節の到来を告げる役目を担うせいなのでしょうか、わたしたちの気持ちに華やぎを添えてくれますね。でも、秋の花はどうでしょう。夕日をうけて金色に輝くすすき、虫のすだく宵の口の萩の花をながめていますと、春の花には感じることのない淡い郷愁のようなものが満ちてきて、人恋しくなってしまいます。

　萩の花　くれぐれまでもありつるが　月出て見るに　なきがはかなき
　（『金塊和歌集』　源 実朝）

　萩の花は日の暮れるまぎわまであったはずなのに、月が出たので見てみると、どうしたことか花がない。「見渡せば 花ももみぢもなかりけり」（※）と詠んだ藤原定家の鋭さにも似て、京の都にあこがれた鎌倉の若者のはかない命を暗示しているような、すさまじい虚無を感じずにはいられない歌です。花が散ってゆく‥、という“時のうつろい”など無視してしまって、花が「ない」のですから。その先には、ひょうびょうとした枯野が横たわっているのでしょうか。

　秋の草花の、清んだ秋空のもと風や置く露にしなやかにたわみ、美しい曲線を描いて楚々と咲く姿にひかれます。秋草を「日本の美を象徴するもの」と言った美術史家もいました。それに、「あなたは秋草のようだ」なんて、大和撫子なら一度は言われてみたいもの。


　いろはにほへと　ちりぬるを　わかよたれそ　つねならむ
　（色は匂へど　散りぬるを　我が世誰そ　常ならむ）
　うゐのおくやま　けふこえて　あさきゆめみし　ゑいもせすん
　（有為の奥山　今日越えて　浅き夢見じ　酔ひもせず）

　美しい日本語をひとつひとつ拾いながら「いろは坂」を下り、晩夏の旅は終わりました。暑さも彼岸まで。晩夏から初秋へ、うつろう季節を楽しみましょう。


※　見渡せば 花ももみぢもなかりけり 浦のとまやのあきの夕ぐれ
　　（『新古今集』　藤原定家）