見舞ったＭから反対に元気をもらった…

あれから、約2か月。

Ｍは、2月に一時退院し、数日後再入院。
治療も２クール目に入っている。
日曜日、新潟市に行く用があったので、彼の入院しているがんセンターに見舞いに立ち寄った。
再入院から約3週間、どうしているかが気になった。
放射線治療と抗がん剤の併用、と聞くと、あまりよい連想ができなかったのである。
げっそりやせたりしていないだろうか…？？？

しかし、よい意味で予想を裏切ってくれた。
数年ぶりに会った彼は、むしろ太っていた。
むくんでいたわけではない。
髪は、つるつるにそりあげていたけれど。

順調なのだそうだ。
これから２クール目の後半に入るのだそうだ。
４月には退院できそうだと言う。
そうしたら、同級会の実施に向け、住所録の整理をしたいと言っていた。

「自分は、にぎやかなのが好きだから、がんになったことを公表して大勢の人に知らせている。それを知った人から、いろいろと連絡をもらったり励ましてもらったりして、元気をもらっているのさ。」
恐れ入った。
生命にかかわる病にかかりながら、そういう考え方ができているＭを頼もしく思った。

反対に、Ｍから悲しい話も聞いた。
昨年の１月には、同級生のＨが亡くなっていたのだそうだ。
ごく一部の人しか知らなかったのだそうだ。
ひっそりと亡くなっていくなんて…と思った。
４２人のクラスメート（あ、１人は自分だ）のうち、私の自宅から近いＯに次ぐ２人目の同級生の鬼籍入りだ。
５０代での人生の終わり。
とてももったいない。

私の父も５０代で亡くなったのであった。

…気付けば、Ｍと１時間も話していた。
「また来るよ。」
そう言って、１階まで見送りに来てくれたＭに手を振り、病院をあとにした。
予想外に元気なＭにほっとした。

運転する車のハンドルを握りながら、見舞いに来たのに、反対にこちらの方がＭから元気をもらっていたことに、苦笑いした私であった。