「物語100，今江祥智」を読む

今江祥智の「物語100，今江祥智」（理論社）という童話集を読み終えた。
この本を初版本で持っている。
発行は、1989年の1月である。
中の連絡用のはがきは、昭和64年8月31日までと書いてあった。
昭和64年は1月7日までしかなかった。
昭和天皇が崩御したからである。
そして、時代は平成となったのであった。
私自身まもなく33歳を迎える頃であった。
この本、買ってから今まで読んでなかったのである。
今はいったい第何版になるのだろうか？

どうして、この本を買ったのだろうか？
記憶は定かではないが、国語の教科書に「どろんこ祭り」というのがあった。
「せっちゃんは、おきゃんで、それに比べてうちの三郎はねえ…」で始まる話。
ちなみに、おきゃんの意味を調べると、
「おきゃんとは、活発でやや軽はずみな若い女性。また、そのようなさま 。現在はあまり使われず、死語となっている。」
だから、他の話も読んでみたいと思ったのかもしれない。

この本の内容について、作者の思いは、データベースにこう書いてある。

30年程前、童話を初めて書いたあと、もしも童話作家になるのなら、せめて一月に一つ位は物語を書こうと秘かに決心しました。以来、だいたい決心通り書き続けていたら、いつのまにやら400程、物語を作っていました。本書はその中から好みのものをちょうど100篇集めた自選集であります。

そしてこの本、「物語１００」は、618ページの本である。
１００でわり算をして平均を出して約６と答えが分かるように、1編当たりの話は、長くない。
だから、一気に読めるのであった。

それなのに、私はずっと読まずに本棚の一番上に飾ったままであった。
「１００」とか「６００ページ強」という数字が重すぎたのかもしれない。

その本を、私は、購入してから２８年たったこの5月からようやく読み始め、およそ２か月かけて読み終えたのだった。
読まないなんて、3605円もかけて買ったのに、もったいない！
一日平均２話を読むと、２か月かかるな、とか、１つの話がページ数少ないから読むのが楽だな、とか思いながら読み始めた。
ちなみに今は、4509円するのだそうだし、表紙も同じ宇野亜喜良氏のものだけど、異なった絵が描かれてある。


１００の物語の中には、意外にも、時代物が多くあって、「おさむらいさん」の時代の話も多いのである。
今の時代の作者だと、さむらいだの、アフリカだのは、そんなに出てこないだろう。
そんなふうに、作られた時代を感じながらも楽しく読んだ。
童話作家の話をこれだけまとめて読んだことはなかった。
絵本でなくとも、気楽に読める本もいいものだと思ったしだいである。