ジュリー～～！！

　最近、ネットで音楽動画を楽しむ時間が増えてきた。
　あの音楽動画の利点は、芋づる式にどんどん同ジャンル、同年代の音楽が検索できる点にある。

　最初どのアーチストから入ったのかは忘れたのだが、今私が凝っているのが“ザ・タイガース”なのである。　“ザ・タイガース”をご存じない若い世代の方のために少し解説すると、１９６０年代後半頃の日本を一世風靡したＧＳ（グループサウンズ）の中でもとりわけ人気が高かったグループである。ボーカルのジュリーこと沢田研二などは当時超国民的アイドルであった。コンサート等では当時の熱狂的ファンのギャル達が黄色い声で「ジュリー～～！！」と叫んだものである。
　参考のため、当時私は“ザ・タイガース”ファンではなく、ジャニーズ事務所の“フォーリーブス”のファンであったことは既に音楽カテゴリーのバックナンバー記事「１９１０フルーツガムカンパニー」で述べている。
　話のついでに加えると、洋楽の話になるが、“１９１０フルーツガムカンパニー”の「サイモンセッズ」を最近動画で見た。昔はラジオでしか洋楽は聴けず動画を見るのは今回が初めてだったのだが、想像とまったく食い違っていて今さらながらかなりがっかりなのである。なぜならば、ボーカルの少年のようなあどけなさの残るセクシーボイスがお気に入りだったのに、映像ではメンバーがみんなネクタイなどして結構おじさんっぽいのだ。今さら見なきゃよかった…。

　タイガースの動画の話に戻るが、すっかりはまってしまっている私がイヤホーンで動画を見聴きしつつ「タイガースいい！」と言うと、身内から「“六甲おろし”でも聞いてるの？」との反応がきた。それはタイガース違いというものだ。ジュリーがいたのは“ザ・タイガース”の方である。

　“ザ・タイガース”動画は数多いのであるが、私のお勧めは、現役当時の“ザ・タイガース”の映像である。当時、ＧＳはその人気とは裏腹に、歌唱力がない、演奏が下手だの何だのと、音楽評論家や時代の移り変わりを受け入れられない大人の間では酷評されていた。当時ＧＳのファンであった私も何十年も経過した今聴いたらさぞやお粗末だろうかと思いきや、何の何のすっかりはまってしまう程魅力があるのだ。何と言ってもエンターテイメント性がすばらしい。ジュリーの歌にも安定感があるし、サリー、タロー、トッポ、ピー、メンバー皆のタレント性が当時思った以上に高い。（後々グループ解散後、メンバー各々が今なお成功している所以である。）　この“ザ・タイガース”に限らずＧＳのほとんどのグループは“ビートルズ”の二番煎じ風ではあるのだが、そうであるとしても特にこの“ザ・タイガース”のプロデュースは十分に成功している。人気Ｎo.1をキープし続けていたのもうなずける。今見ると当時のジュリーがジョージ・ハリソンにそっくりであるのも興味深い。

　そして、その現役時代の“ザ・タイガース”動画の中でも私の一番のお勧めは「シーサイド・バウンド」である。この動画は当時の人気テレビ番組「シャボン玉ホリデー」の中の映像なのだが、“ザ・タイガース”はこの長寿番組が消え行く間近の頃のレギュラーとして出演していた。私個人的には日本のテレビ番組史上に残る程の貴重な映像なのではないかと思うが、アクセス数は意外と少ない。まだあどけなさが残る５人のメンバーが楽器を抱え、とても可愛らしく飛び跳ねながら歌っている。特にトッポが何とも言えないくらい可愛い。　この映像に合わせて私もノリノリにステップを踏みつつ歌っていると、中学生の娘もやってきて「シーサイド・バウンド」を完全マスターした。（しょっちゅう、二人で歌って踊る変な母娘なんです…。）

　“ザ・タイガース”解散後のジュリーもいい。私のお気に入りは「カサブランカ・ダンディ」だ。“ボギー、ボギー～、あんたの時代はよかった～♪”　本当によかった～。
　今のジュリー、ちょっと太っちゃったかな。太っていなければおそらく十分カッコよくて、まだ現役で歌って欲しいくらいだ。　あの類稀な“美貌”と才能が何とももったいないなあ。