夕張鉄道１１形の製作（その１）

またまた最新作ではないのですが、夕張鉄道の１１形の製作について書いてみようと思います。この機関車模型の製作を終えてから車両を作っていないので、そういう意味では最新作だからいいか…と言い訳します。まあ、更新のネタとしてしばらく続きそうだからという理由が大きいのですが、いろいろ苦労し思い入れも大きいし、周りにも結構受けている模型なので、詳しい記録を残しておこうという動機もあります。

すでに詳細は記事になっているのですが、それには書ききれなかったことを中心にアップしてみます。

とても有名な夕張鉄道の１１形については、運炭鉄道博士である親友の影響で、それなりのことは知っていましたし、石炭博物館ＳＬ館の１４号もみていましたので、全くなじみがないわけではなかったのですが、模型を再開した当初にさる模型店で見つけた「夕張鉄道11形明細図集」の発売予告のチラシを見たときに、心の中の何かが動きました。発売を待って早速購入。まだＮゲージャーだった私は「これをＮでやるのはかなり難しいな～」と嘆息していました。そうすると12ミリで発売！買いたかったのですが、ゲージが違うことに対するためらいと、キットを買う予算を工面できず断念。

そうこうしているうちに、長年16番をやっている模型エマストロの友人が１１形のスクラッチをやるのでキャブ側面とテンダー側面のエッチング板を発注するとのこと。たくさん発注してクラブで分ければ安上がりになるというので、思わず３枚も頼んでしまいました。もうすでに１１形を４両手にしたいという衝動は抑えられなくなっていました。

それに、友人はおそろしいことを私に囁いたのです。

「１２ミリのキューロクの軸距離は１６番の１１形とさほど変わらないから、これと珊瑚の南薩の１３．４ミリの動輪を組み合わせたら何とかなるんじゃないか？」

囁いた本人は腕に覚えあがあるから台枠を自作していましたが、１６番ビギナーの私にとって、この構想は背中を押すのに十分な魅力を持っていました。

「そうかそれなら、すいすいできる！（アマ～イ！！）」

友人から３枚６両分のエッチング板と模型化図面のコピーを受け取って、「明細図」とにらめっこしながら、模型化の構想を練り始めたのでした。そのころ夕張鉄道の２１形（キューロク）の製作をつづけていたので、並行して構想を練っていました。そしてどうせやるなら徹底して色々な部品を利用しようと決めました。手元に２０年以上前に１６番の手始めとして作り始めて途中で投げ出してしまった珊瑚のハチロクがあります。これのボイラーも使えそうです。図面にあててみるといける！これでほぼ決まり！

写真はボイラーなどを奪われた哀れなハチロクの残骸です。

構想が決まって、仕入れに入ります。ハチロクはヤフーオークションに珊瑚のハチロクが出たら買うということで、新たにキットを三つ廉価で入手しました。（これだけで１年以上かかりました）

でも１２ミリのキューロクを台枠のためだけに買うのはさすがに躊躇されました。そこでなじみの模型屋さんに相談したら、珊瑚さんに聞いてくれるということ。それならと、もし台枠が手に入るなら、同時に４両分のロッド類も合わせて分売してもらうように頼んでもらいました。検討の結果、１２ミリのキューロクのロッド類はほとんど流用できることが判明していたからです。

珊瑚の社長さんのご厚意で、４両分台枠とロッド類が入手できました。いつも社長さんにはお世話になってばかりで…。そのあと資金を工面できたころに南薩の動輪（３軸）を６セットとモーターやギアボックスを買い込んで準備完了！パイロットの１２号の着工となったのは２００３年の春のことです。