新時代へ

　3月で6年生が卒業し、人数的には寂しくなったが、残ったメンバーは精鋭揃いでこれからがとても楽しみだ。保護者の方々もとても協力的でチームとしてのまとまりを強く感じている。今は練習環境として過去最高レベルかもしれない（iコーチの早期復帰を前提に）。4月から試合が続くことになるが、ひとつひとつのステップを着実に上がれるように指導をしていきたい。

　また、それとともに、新しい未来のエースを探すことも急務である。そのような中、先日少しお話ししただけで素晴らしいポスターを作成してくれる保護者の方がいた。本当にありがたい。指導者と同じ方向を向いて努力していただける保護者の方々はチームにとっての宝である。自分の子どものことだけではなく、チーム全体のことを考えてくれる保護者の方々には、感謝の気持ちしかありません。

10年に1回

　10年に1回と言われている寒波が来てとても寒い。日本全国様々な障害が出ていて大変な状況だ。そんな中、ジュニアも寒さに負けず練習をしている。今は来年度の全国を目指す選手のレベルアップと、次世代を担う選手の育成の両方に力を入れている。初心者の子たちが、少しでも早くしっかりと打てるようになると良いのだがなかなか上手くいかない。ただ、最近良くなっているのは、3年の男子。体幹がしっかりしてきて打つショットが安定してきた。真面目に練習に取り組んでいるので、その成果かなと思う。これからは、実践経験を積み重ね、レベルアップを図っていきたい。女子の次世代メンバーはまだまだ。実力が足りていないという自覚のもと、練習に地道に取り組んで欲しい。基本に忠実に素直に練習に取り組んで欲しい。

　うちのジュニアは、全国優勝を何回かすることができているが、それは10年に1回という間隔である。指導者としては、そのサイクルを少しでも短くできるようにしたいと考えている。次の全国優勝を達成できる選手の育成を目指して、これからも日々練習に取り組んでいきたい。

東北大会へ

　東北大会は、今年は宮城県開催である。そのため、今まで理事の皆さんで少しずつ準備を進めて来たが、最終段階となりつつある。今日も私は送付する文書の事務作業を行い、やっと今ひと段落つくことができた。ワードの機能を行き詰まるたびに、ネットで使い方を調べ、今までよく分からなかった差込印刷も無事にできるようになった。人間必要に迫られると、できるものだなあと自分で感心してしまった。大会の準備を頑張って行うので、あとは選手に活躍してもらうことを祈るばかりだ。

真心

　今年の東北大会は宮城県開催である。私も主催者として今回の大会に関わっている。横倉ジュニアのチームとしても14名が大会に参加することになっている。例年だと、運営役員やラインジャッジは、学生さんに頼んだりするのだか、今年はコロナの影響がありそれはできず、各チームからご負担をいただくことになった。そのような中、横倉ジュニアの代表として、連休の中、大会のお手伝いをいただけることになった方々には、本当に感謝したい。チームを支えようという気持ちがとても嬉しく感じる。誰でも休みの日に試合の手伝いなどしたくは無いとは思うのだけれど、来てくれる気持ちに真心を感じる。指導者として、その真心に応えるのには、選手のみなさんを一生懸命指導することしか無いと考える。今回ご協力いただいたみなさんの真心には真心で応えていきたい。

積み重ね

　東北大会に向けて日々練習をしている。急にはうまくならないので、少しずつ少しずつ何かが成長できるようにと考えて行なっている。また、今の時期は体力トレーニングを続ける必要があると考えているが、怪我をさせないようにバランスをとるのに気を遣う。また、何と言ってもコロナウイルス感染を防ぐことも必要だ。本当に心配が尽きない。

　また、そんな中、並行して未来のチームの主力選手を育てることも行なっている。やり始めの子は、成長幅が大きいので、指導していて楽しく感じる。試合で勝てる子もそうではない子も、みんな大切な選手であるので、個々の成長をこれからも見守っていきたい。