福井県選抜物語⑤～１５年前の夏に見た高校球児へ～

Ｕ１５軟式野球中日本交流彦根大会－

台風１９号の影響で、大会の中止や規模縮小も考えられた。

これについては、代表からも幾度の連絡があった。

正直、中止をも覚悟した。

しかし、私はこんな状況であっても少なからず決行を願っていた。

全体ＬＩＮＥの中でも代表にそうお願いをした。

その事に十分理解をしてくれていた。

子ども達が喜ぶならば、我々保護者はどれだけ苦労をしても構わない－

これが全会一致の考え方だった。

こうした考えが、みんなの願いを通させてくれた。

この２日間、福井からはたくさんの応援が訪れた。

我が家もそうだったが、祖父母の姿も多く見受けられた。

これが中学生最後となる軟式野球。

以前は、部活を終えた時点で硬式球を買ってやりたいと思っていた。

しかし、県選抜のお陰でその考え方が変わった。

誇りを持って１日でも長く軟式球を握ってほしい。

そう願うようになった。

阪神選抜との試合は気の抜けない、しびれた試合だった。

それは、星稜の時と全く同じように感じられた。

なかなか結果が残せない蒼空だったが、それでも監督は最後まで辛抱強く出し続けてくれた。

夫婦としてはそれが何よりも嬉しかった。

『人は何も言われなくなった時や見放された時が悲しい時。私は絶対に君達にそうはしない』

監督が子ども達にこう言っていたことを覚えている。

この２か月半。

私達夫婦は、人の想いに応えられるような人に成長してほしいと願っていた。

福井県選抜の集大成は優勝で幕を閉じた。

後に代表は、このように言ってくれた。

今回の選抜チームは、過去のチームよりも強かった。と。

そして、もしも都道府県対抗に出場していたら、おそらく上位に進出していただろう。と。

そこから1か月後、福井県選抜の慰労会が行われた。

主将を務めた陽歩の父親が発起人となり、それは実現した。

これまでの話題を時間が許す限り、みんなで語り合った。

最後は記念写真を撮り、いい笑顔で締めくくった。

そして、これで本当の解散となった。

２０１９年１１月１８日－

「なぁ、ちょっと来て」

仕事から帰るなり、妻がそう言ってきた。

どうせ大したことではない。

しばらく放っていたが、あまりにもしつこいので近づいてみた。

すると、スマフォを片手にある動画を見せ始めた。

そこに映し出されていたもの。

それは２００５年選抜大会での福井商の映像だった。

１回戦の新田に勝利して校歌を斉唱していた。

聞き覚えのある校歌が流れる中、整列した選手が１人ずつ映されていく。

笑顔で大きく口を広げて歌っていた1人の高校球児－

１５年前の夏に見たあの高校球児の姿が確かにあった。

「これが監督やで。たぶん。」

私の声に反応した蒼空が寄ってきた。

「ほんまや。今のままの顔や。」

家族みんなが笑顔になった。

そして喰い入るように何度も何度も繰り返し見た。

足早に過ぎ去った夢のような２か月半。

それが嘘のように、そこはいつもの我が家の光景に戻っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり