お寺巡りー２２．坂東２２番・佐竹寺

　妙福山・佐竹寺（北向観音）、茨城県常陸太田市
2007年5月31日、常磐道那珂インターから常陸太田の佐竹寺へ直行。このお寺は常陸国に覇を唱えた佐竹氏の祈願寺で、慶長７年（1602）佐竹氏が秋田に移封されてから衰えた為、本堂は古色蒼然としているが桃山建築唐破風を残し、立派な仁王様の山門共々風格がある。
黒塗りのタクシーで来た３～４人の先客あり、次の八溝山の林道でもすれ違ったが名古屋ナンバーだったのには驚いた。ここから八溝山に行く途中に「袋田の滝」がある、茨城県としては名の知れた観光地だが、お昼に寄った手打ち蕎麦屋のご主人は「客が来なくなった」とぼやいていた。