シモバシラ

この写真はいったい何かわかりますか？



シモバシラというシソ科の植物の芸術です。

朝日新聞の連載コラム「花おりおり」にシモバシラは、
「名の由来は、写真を見れば一目瞭然。枯れた茎にみごとな霜柱が立つのである。ふつう草が枯れても霜柱はできない。本種で可能なのは茎の構造による。寒さで地上部は枯れても、晩秋から初冬にかけては根はまだ活動していて、水を吸い上げ、それが導管を毛細管現象で昇り、霜の花を咲かせる。」
とあります。

そう、これは氷の芸術なのです。

日によって形が変わります。
こんなのとか、



こんなの。
だんだん元気がなくなります。



秋にはこんなシソのような花を咲かせます。



夏に高尾山に登ったときにこの植物のことに触れました。
みなさん、覚えていますか。
夏の高尾山の記事はこちら。

あの時の約束を今日果たします。
青々とした葉をつけていた植物が、こうした氷の芸術を見せてくれたのです。

茎の根元の部分はこうなっています。

時間がたって、氷が解けてきました。



さらに、時間がたって、氷は全部解け、茎があらわになりました。



見てください、茎の根元の部分は皮が破けて、木肌が見えています。
この破けた部分から、水が噴出し、氷となるのです。
まるで水道管が破裂して、凍ったときのようです。

この現象が見られるには、氷点下の気温になることが必要です。
この冬は平年と比べて気温が低く、そのおかげで12月の下旬には毎日のように見ることができました。
えっ、毎日高尾山に見に行ったのかって？　
ふふっ、これは家の庭の「シモバシラ」の写真です。
妻が、近くの植物園で買ってきて、庭に植えたものです。
ああ、夏の約束は半分は果たしていないことになります。高尾山のシモバシラは見に行ってないからです。みなさん、ごめんなさい。なかなかこの時期は、どんど焼きの準備とかで忙しくて、高尾山に登ることができないのです。
ということで、この写真でご勘弁ください。

私の夢は、このシモバシラの苗を増やして、近くの神社に植えること。そして、シモバシラの名所にしてみたいのです。
さて、この夢が実現するには何年かかることやら。
がんばります。