スバル・インプレッサ その２

助手　「所長、このあいだ、新しいインプレッサとすれ違いましたよ。」

所長　「ほぉ、で、どうじゃった。」

助手　「そうですね、写真で見るよりも幾分よく見えましたね。」

所長　「じゃから実際に見るまで、わからんと言っとったじゃろ。」

助手　「いや、あくまでも写真と比べての話ですよ。第一印象が悪かったんで、少しは見れるかな、と言ったところですけどね。」

所長　「ま、今までのインプレッサとはかなり印象が違うからのぉ。」

助手　「そうですね。インプレッサというよりは、なんか外車みたいな感じがしましたね。アルファの１４７とかフォードのフォーカスとか。」

所長　「スバルもそのあたりを狙っとるんじゃろうから、そう感じたんなら成功なんじゃろう。」

助手　「でもせっかく今まで築いてきたイメージを崩してしまうのは、もったいない気がしますけどね。」

所長　「じゃが今までのイメージってラリーで闘っとる重装備のセダンのことじゃろ。」

助手　「もちろんそうですよ、決まってるじゃないですか。確かに量的にはしれてたかもしれませんけど、このイメージでデザインと性能をよくしていく方向で、伸ばしていってもよかったと思うんですけどね。」

所長　「本来ならそのモデルがイメージリーダーになって、インプレッサ全体の販売に貢献せなならんのじゃが、そうはなっとらんかったじゃろ。正直売れ筋の素のワゴンを買うモンがＷＲＣで走っとるイメージをダブらせとったとは思えんのじゃ。」

助手　「それはあるかもしれませんね。素のインプレッサって何かモノ足りない感じがしましたしね。」

所長　「じゃから今回のモデルチェンジでは、一旦全部リセットしてじゃな、素のモデルの魅力を構築しようとしたんじゃと思うんじゃ。」

助手　「でもそうなると、今までのインプレッサが好きなヒトからは、そっぽ向かれるんじゃないですか。前に所長も言ってた通り、スバルってそういうコアなファンに支えられてる訳ですし。」

所長　「それは大丈夫じゃろ。引き算と違って足し算は簡単じゃからな。ラリーに必要な装備をひと通り備えて、ＷＲＣで結果を残せば納得してもらえるじゃろ。」

助手　「そのＷＲＣで活躍するのに苦労してるんですけどね。」

所長　「じゃが新しいインプレッサの方が全長が短いからラリーには有利じゃろ。ライバルを見ても今どきセダンで勝てるようには思えんしな。」

助手　「それもそうですね。あと、とうとうサッシュレスドアを止めてしまいましたね。あれだけ一世風靡したハードトップの生き残りだったんですけどね。これでレガシィやフォレスターも普通の窓枠付きになってしまいそうですね。」

所長　「実際のところ、サッシュレス・ドアのメリットってあったか。」

助手　「えーと、狭い場所での乗り降りのしやすさ、あとはスポーティーなイメージですかね。」

所長　「確かに７０年から８０年代にかけて流行っとったころは、ハードトップと言う語感から来るスポーティーなイメージってあったと思うんじゃ。実際窓枠付きのセダンと比べて、スポーティーなフォルムにしとったしな。」

助手　「そうでしたね。」

所長　「じゃがスバルのは違っとったじゃろ。ハードトップと言う呼び名も使っとらんかったし、それよりも窓枠なしにすることで、ガラスとの段差をなくすことが目的だったんじゃないか。レガシィのワゴンのリアまで続くガラス面なんて、サッシュレスじゃから出来たデザインじゃしな。」

助手　「言われてみればそうですね。通常のウィンドウの場合、開かないリアクォーターとは段差が出来ますしね。」

所長　「多分、その程度のメリットしかなかったと思うんじゃ。じゃから一から新しいイメージにするんじゃから、サッシュ付きのドアでもなんら問題ないと思うんじゃ。ま、乗り降りのしやすさにしても、どちらかというと副産物的なモンじゃったしな。」

助手　「案外メーカーは、なんとも思ってないのかもしれませんね。でも他社がやめたあともずっとやり続けてたので、残念な気もしますよね。」

所長　「ベンツのＣＬＳやシトロエンのＣ６辺りが採用しとるから、高級車を中心にまた流行るかもしれんけどな。」

助手　「そうですね。」

所長　「とにかく新しいインプレッサはじゃな、今までの変なこだわりを捨てて、よりメジャーな存在になろうとしとると思うんじゃ。そのこだわりの部分が、コアなスバルファンにとっては魅力じゃったのかもしれんが、水平対抗エンジンや四輪駆動なんかの柱になる個性はちゃんと継続しとるし、広く世界で売れることは今のスバルにとって大事なことじゃしな。」

助手　「そうですね。あとトヨタの影響とか言われてますけど、やっぱりあるんでしょうか。」

所長　「新しいインプレッサに関しては全くないじゃろ。トヨタが筆頭株主になるうんと前に開発が進んどったじゃろうからな。それとトヨタが云々といった話をよく聞くんじゃけど、その前からＧＭや日産の資本が入っとった訳じゃろ。それがトヨタに変わった途端、スバルが違う会社になるとは思えんのじゃがな。ま、ダイハツみたいに完全に子会社化すれば話は別じゃけどな。」

助手　「言われてみればそうですね。ＧＭ時代もサーブに供給してたり、トラフィックを入れたりしてたぐらいで、スバルのクルマ自体に影響はなかったですしね。」

所長　「そうじゃろ。経営の傾いとった日産やＧＭに比べたら、トヨタの方がよっぽど安心してクルマづくりに励めるじゃろ。」

助手　「それは、そうですね。」

所長　「１．５Ｌモデルの価格も十分競争力があるし、あとは営業が頑張って売るだけじゃろ。」

助手　「はい。」


参考資料
スバル・インプレッサ（富士重工業株式会社）
スバル・インプレッサ（轟クルマ文化研究所）
スバル・インプレッサ（二代目）（轟クルマ文化研究所）

Ｙａｈｏｏ！グループ　轟クルマ文化研究所