2020年のNFL Top 100の1位は初登場のJackson、なぜMahomesは4位なのか（追記あり）

昨日と一昨日、ネタにしてきたNFL Top 100の最終結果が発表になりました。オプトアウト（コロナ禍を受け2020年シーズンの出場を断念する）を選択する選手のニュースが飛び交う中、2020年シーズンをリーグとして盛り上げようとしています。

NFL.comでは2011年から、その年の活躍が期待される100人をランキング形式でまとめた「NFL Top 100」を発表しています。

ランキングは選手同士の投票によって決まるとのことなので、「この選手はほかの選手にどれだけ評価されているか」という尺度と考えればよいでしょう。来たるべき2020年シーズンのFantasyドラフト会議で指名する選手を考える材料にもなるはずです。

これまで1位は、2011年からTom Brady、Aaron Rodgers、Adrian Peterson、Peyton Manning、J.J. Watt、Cam Newton、Brady、Bradyときて、2019年はAaron Donaldが獲得しています。昨年の1位から10位はこちら、11位から40位はこちら、41位から100位はこちらです。2018年に書いた記事はこちらです。

早速、結論をお伝えしましょう。以下の通りでした。

 

1位は前年ランキングに入っていなかったLamar Jacksonが、初登場1位。これはNFL Top 100が始まって以来の快挙だそうです。筆者が「鉄板」と言い切ったPatrick Mahomesは、まさかの4位。Jacksonだけでなく、Russell Wilsonの後塵を拝するなんて（Wilsonが2位にランクされたことも）予想外でした。

 

そこから先は、Michael ThomasとChristian McCaffreyの順位が予想よりも低かったことは意外でしたが、筆者としては総じて納得のいくものでした（「妄想」は外れまくりましたが）。

 

Rank	Player	POS	TEAM		-/+	19	18	17	16	15	14	13	12	11
1	Lamar Jackson	QB		BAL
2	Russell Wilson	QB		SEA	23	25	11	24	17	22	20	51
3	Aaron Donald	DE		LAR	-2	1	7	15	14	92
4	Pat Mahomes	QB		KC	0	4
5	Michael Thomas	WR		NO	8	13	81
6	Christian McCaffrey	RB		CAR	36	42
7	George Kittle	TE		SF	22	29
8	DeAndre Hopkins	WR	HOU	ARI	3	11	13		19
9	Stephon Gilmore	CB		NE	13	22
10	Derrick Henry	RB		TEN	89	99

 

このランキングは、現役選手の投票によって決まることが明かされています。NFL.comで流れている「NFL Top 100」の動画を見ると、選手向けの（自分が評価する選手の実名を20位くらいまで書く）手書きのアンケートの用紙らしきものが映るので、これを使って選手の意見を収集しているのでしょう。といっても何人の選手から有効回答があったか、選手が付けた順位に応じてどのようなポイントが割り振られているかなどの、順位決定に関わる情報は公開されていません。

 

ただ言えるのは、このランキングが選手が下した他の選手への評価を表したものであること。つまりJacksonが2019年シーズンに残した結果とインパクトが、他の選手に高く評価されたということです。同様にWilsonが見せる終盤での勝負強さも、SEAと対戦するしないにかかわらず選手の心に深く刻まれたことが分かります。

 

こうした実績を積み上げた結果が、ランキングとして数値化されているのです。何人かの評論家が集まって、（筆者が昨日の記事の最後に書いたように）それぞれの選手の実績を交えながら、順位を相対的に格付けしたものではありません。もちろん筆者が鉄板だと思っていたMahomesが去年と同じ4位だからといって、他の選手から嫌われているかもなどとも思いません。

 

それでも2020年のランキングには、NFLの今のトレンドがはっきり見えます。Tom BradyやDrew Brees、Aaron Rodgersが上位に座っていたQB陣をはじめ、世代交代が一気に進んだ感があります。

 

上の表を見て分かる通り、2019年にトップ10にいた選手は2人しか残っていません（2018年と19年を比較すると8人がTop10に残留、17年と18年では6人が残留しています）。筆者はこのランキングをちゃんと見るようになって3年ですが、これまでの「大物はなんだかんだ言って上位のまま」という状況から、2020年は急に雰囲気が変わった印象を持ちました。

 

2018年に3位にいたCarson Wentzも、2019年に7位にいたAntonio Brownも、2020年はTop 100にすら入っていません。Brownは2019年の働きがあれでしたし。ほぼ引退状態なので仕方ありませんが（ランキングは現役の選手に限られる）、PHIの先発QBを今も務めるWentzは厳しい現実を突きつけられていることになります。この2年で「大事なところで怪我をして欠場する」というイメージが他の選手に染みついてしまったのであれば、Wentzにとってはゆゆしき事態です。

 

つまりは選手の華々しい活躍や実績だけでなく、選手が他の選手を見る厳しさも垣間見えるランキングということです。2020年のシーズンが無事に終わって、2021年の今ごろまたNFL Top 100の順位をああでもない、こうでもないと考えられる日が来ることを祈願しております。そのときの1位は誰になっているんでしょう。

 

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最後に、NFL Networkで2020年の101位から110位までの選手も公開していましたので、その一部を紹介しましょう。他の9人はメモっているまもなくどんどん流れてしまったのですが、101位の選手だけは記録できました。

 

この選手はそこそこ有名な選手で、かつて何かのアワードをとった経験があります。ページ末尾にある各チーム名一覧のその下に書いておきますので、誰だか想像してみてください。

 

追記：米国でも、Mahomesが4位だったことには異論はあるようで、NFL.comにこういう記事が掲載されていました。筆者の気持ちに近いところがあるので紹介しておきます。

 

2015年シーズンからアメリカンフットボールのFANTASY FOOTBALL を楽しんでいるトーマスといいます。NFLだけでなく、MLBやNBAについても語ります。

AFC東	BUF	バッファロー・ビルズ	NFC東	DAL	ダラス・カウボーイズ
	MIA	マイアミ・ドルフィンズ		NYG	ニューヨーク・ジャイアンツ
	NE	ニューイングランド・ペイトリオッツ		PHI	フィラデルフィア・イーグルス
	NYJ	ニューヨーク・ジェッツ		WAS	ワシントン・レッドスキンズ
AFC北	BAL	ボルティモア・レイブンズ	NFC北	CHI	シカゴ・ベアーズ
	CIN	シンシナティ・ベンガルズ		DET	デトロイト・ライオンズ
	CLE	クリーブランド・ブラウンズ		GB	グリーンベイ・パッカーズ
	PIT	ピッツバーグ・スティーラーズ		MIN	ミネソタ・バイキングス
AFC南	HOU	ヒューストン・テキサンズ	NFC南	ATL	アトランタ・ファルコンズ
	IND	インディアナポリス・コルツ		CAR	カロライナ・パンサーズ
	JAX	ジャクソンビル・ジャガーズ		NO	ニューオリンズ・セインツ
	TEN	テネシー・タイタンズ		TB	タンパベイ・バッカニアーズ
AFC西	DEN	デンバー・ブロンコス	NFC西	ARI	アリゾナ・カーディナルス
	KC	カンザスシティ・チーフス		LAR	ロサンゼルス・ラムズ
	LAC	ロサンゼルス・チャージャース		SF	サンフランシスコ・49ers
	LV	ラスベガス・レイダース		SEA	シアトル・シーホークス

 

2020年のNFL Top 100で惜しくもランクインを逃した101位の選手はJulian Edelmanでした。EdelmanはSuper Bowl LIIIでMVPを獲得しています。