ありふれた人生
もう何も考えまい
君が欲しかったものも
僕が欲しかったものも
生きていくことの愚かささえも…
マラソンだけじゃなく
トレイルランニングもやる
チームのメンバーに連れられて
明日のトレラン前日のトークショーに出かけた
トレランコースのプロデューサーである
鏑木毅の…
トレラン界では国内第一人者
トップランナーの…
足首や膝の都合で
ジジイにはトレランは到底無理だけど
彼の名前はもちろん知ってるし
YouTubeも何度か目にしてる…
まぁどうせヒマだし
やることもないからと
誘われるまま気軽に出かけたのだが…
いたく感銘した！
特に
老化対策に対する言及のクダリ
目から鱗が剥がれるように…
速筋と遅筋の関係
筋力だけじゃなく
伝達力の老化…
そうだったんだ！
そう言うことかぁ！
老化と闘うと言うことは…
足腰の弱った66歳のジジイに
アップダウンのトレランは
いまさら無理だけど
走るだけのマラソンなら
かなり活かせるんじゃないかと…
あと何年
走れるかは分からないけれど…
新しい目標を
見つけることができたような…
新しい目標！
芽生え始めた新しい恋？とともに
ジジイのランニングも
新しいステージに向かって行くぜ〜❗️
年金の年末調整の関係で
古巣の会社まで出かけた
相手をしてくれたのは
僕を知らない若手の男性社員
まぁ別に僕を知らなくったって
手続きさえ確実にできるんなら…
手続きを終えてから
マラソンの応援LINEをくれた
スレンダーなアラフォー独身の彼女の部署へ…
苗字をハッキリ覚えてなくて
アヤフヤだったから
下の名前を言って
顔を出した社員に彼女に会いたいと告げると…
彼女は笑顔で
僕のそばまでやってきた
やぁ！
この間は応援ありがとう！
無事完走できて良かったですね〜
会社の雰囲気に全くそぐわない出立ちのジジイ
チームのメンバーに言わせれば
売れないヘビメタ風の金髪のオッさん？
目の前に現れた
そんな僕の姿に驚かなかったのは
先のLINEでマラソンの写メを送っていたから…
元気かよ〜
忙しくないのかよ〜
ほかの社員がいる手前
そんなありきたりの世間話しか
出来なかったけど…
彼女の元気な姿に会えただけでも心が弾んだ♪
またLINEでもするから
バイバイ〜
と言って別れたけど
仕事中じゃなかったら
もっともっと話していたかったのに…
午後に会ったばかりで
嫌がれるかもしれないと思いつつも
夜になって彼女にLINEを…
返ってきたの彼女のLINEは…
やった✨…っていうリアクションは
僕とのデートに対する気持ちの表れ？
もしそうなら…
本当に
新しい恋が始まるかも…
新しい恋？
って言うより
老いらくの恋か…
恥ずかしくてみっともないけど…
先日
○○通りを走ってる姿をお見受け致しました
今度のマラソン大会に出られるんですか？
頑張って下さいね☺️
マラソン大会の3日ほど前だったろうか？
そんなLINEが届いたのは…
友だち登録してあっても
差出人が誰なのか分からないことがあり…
たとえ分かっても
いつ頃LINEを交換したのか覚えもなく…
一度もやりとりをしたことのない
そんな友だち登録？も何人もいるし…
最初は誰だか本当にわからなかった
差出人の女子？の名前は平凡で
同じ名前の知り合いなら数人…
ただ
結構丁寧な言葉遣いから
少なくても僕よりは歳下だと…
（っていうか66歳なら皆んな歳下？😅）
いろいろ考えた挙句
おそらく現役時代の会社の同僚というか部下の
彼女じゃないかと…
それにしても
彼女といつLINEを交換したんだろう？
全く覚えがない
そういえば退職日当日に
いくつか歳下の部下が段取りしてくれた送別会
6〜7人のこじんまりした飲み会に
彼女の顔があったっけ…
その時に？
全然覚えてない…
彼女はボク好みのスレンダーな子
決して美人じゃないけど
愛らしい独身のアラフォー…
ただちょっと痩せすぎか…
でもどうして結婚しないんだろう？
そう思うほど愛らしいのに…
知らんけど…
それにしても
彼女だとしたら
退職してから数年後の今になって
なんでLINEで連絡してくるのか？
しかも初めての…
そんな彼女のLINEに
年甲斐もなく頑張るぜ〜
完走だけは絶対するぜ〜
と一応返信はしといたものの…
マラソン本番の奮闘中は
すっかり忘れてしまってて…
マラソンが終わってから２日目の昨日
再び彼女からのLINE
無事に完走できましたか？
思いもかけなくて
思わず❤️マークをつけて
応援ありがとう！
おかげでなんとか完走できたよ〜！
と返信したけど…
このLINEって
ひょっとして
ジジイのオレのこと気にかけてるのか？
そう言えば退職当日の送別会の時
彼女と抱き合う写メを撮ったっけ…
ほかの子は嫌々そうな表情だけど
彼女だけは僕とピッタリ頬寄せて…
何気に送ってみたLINEの返信
かなりのタイムラグがあって
返ってきたのは…
これって
これってさ…
ひょっとして新しい恋の始まり？
かも…
そうなればいいけど…
って
ジジイだけ妄想が膨らんでるけど…
よく考えると
からかわれてるだけか？
まぁ
それでもさ
それでも
相手にされてるだけでもマシじゃない？
恋はしたいよなぁ〜
なんて
やっぱりエロジジイか？
いくつになっても…
勢いがあったというか
気持ちがたかぶっていたのは
スタートするまでのこと
走り出してからは
周りのランナーたちの速さに驚くばかりで
同じクラスのランナーたちか？
そう思いながら追い抜かれ続けていると
気持ちが徐々に萎え始めてきて…
どれくらいのスピードで走ってるのか
GPSウォッチを覗くとキロ6分前後…
たしかに
決して速くはないけど
メチャクチャ遅いわけでもない
なのに
ごぼう抜かれ？と言えばいいのか
後方から僕を容易く追い抜いて行く
多くのランナーたちの背中を
呆然と見送るだけだった
彼らや彼女たちについていこうと思っても
なかなか脚が思うように動こうとはせず…
ダッシュのつもりで走れば
数百メートルくらいはついていけそうだが
あとが持つはずがない
まだ練習の疲労が抜け切っていないのかもと
そんな不安を抱えながら
できるだけポジティブに考えようとしたものの
もちろんそんなに簡単なわけには…
不安的中
10キロ過ぎで僕の脚は売り切れ状態
あと30キロほども残りがあると思うと
地獄のような闘いが思い浮かび絶望的に…
文字どおり
地獄のようなゴールまでの長丁場が
心の折れたジジイを待ち受けていた
10キロ過ぎから再発した右膝のカックン病や
その度にコケそうになって走る右足首の痛み
そして段々と頻繁になってくる
太もも裏や股関節周りの痙攣気味の症状…
いろんなトラブルに悲鳴を上げながら
なんとか走り続けていた
本当に「なんとか」がんばって…
30キロ過ぎ以降になって
唯一の励み？になったのは
歩き始めた若いランナーたちを
遅いながらも追い抜くこと
自分より年上のジジイに追い抜かれることほど
ダメージの大きいものはない
僕自身の経験から言って…
とは言え
歩いてるランナーたちを追い抜くことが
それなりにモチベーションになったものの
つい歩きたくなるほどのシンドさは変わらない
上げようと思っても
上がらないのだ脚が…
そんな苦痛に耐えながら
なんだか妙に
その苦しさに懐かしさを覚えていた
あぁ
この苦痛こそ本当のマラソン大会なんだと…
そう心の中で苦笑いしている自分に気づき
2年ぶりのホンモノの苦痛を味わうことに
なぜだか嬉しく感じていた
ただ
5時間は軽く切れるだろうと
そう思ってた甘い考えは
距離を進めるごとに段々と黄色信号に…
それでも頑張り続け
迫るタイムとの闘いにもがきながら…
自分の感覚ではやっとのことでゴールできて
ゴールと同時に倒れるかもと思ったが…
ゴール後は
予想外になんでもなかったような顔で
走り終えたコースに一礼したあと
係員の指示に従っていた
もちろん倒れることもなく
GPSウォッチのスイッチを押し
スマホのランニングアプリを止めていた
その冷静さに
自分でも拍子抜け？
10年ほど前の
初フルマラソン完走時のように
溢れんばかりの涙が頬を伝うことはなかった
結果
全然燃え尽きることができなかった
2年ぶりのフルマラソン
ネットタイムでは
ギリで5時間を切れたものの
グロスタイムでは5時間オーバー
不甲斐ない結果に
情けなく思うとともに
１日経っても筋肉痛も出ていないし
軽い捻挫のような足首の痛みだけ…
そんな状態から
空振りに終わったような気がする
今回のマラソン大会本番
唯一の道しるべだったはずなのに
こんな気持ちになるなんて…
何がダメだったんだろう？
どこが悪かったんだろう？
燃え尽きないまま…
今日から始まった
来年４月の地元県内のマラソン大会
すぐにエントリーした
もう一度
心底燃え尽きなくてはと
そう思いながら…
手にした完走メダル
何故だか虚しい思い…
