久しぶりに
雨模様になりそうだった土曜日
降り始める前に
ルーティンの10キロジョグをと
朝の８時過ぎから…
（結局降り出したのは午後からだったけど…）
連休が明けて最初の週末
ひょっとして
連休中みたいにランナーの数が…
そう心配して走り出したものの
雨が今にも降りそうな空が幸いしたのか？
遭遇したのはランナー１人と
歩いていたオバちゃん２人だけ…
オバちゃん２人は
いつも見かけるメンツだけど
ランナーの方は初見？
見たこともない…
いわゆるランナースタイルというか
ジョギングの格好じゃなくて
リュックを背負った長距離ランナーさながら？
チューリップハットみたいのをかぶり
長袖のポロシャツ？を着て
ズボンも膝下まであるようなヤツ…
遠足に来たみたいな
そんなイデタチで…
マスクはしてなかったし…
ただ
やたら速くて…
５キロくらいあたりで
追い抜かれた後
追いつこうと結構スピードを上げたものの
なかなか追いつけそうになく…
後ろ姿のフォームを見てると
そんなに速そうには見えないのに
速い！
たぶん
ピッチが僕と比べ物にならないほど
速いのだと…
１分あたり
200歩近くは刻んでる感じ…
あんなに速く刻んで走れるなんて
ジジイにはとても出来そうにない
しかも
フォームにまったく無理がない
かなり走り慣れた
自然な感じ…
ハッキリわからないが
40代くらいだろうか？
僕とさほど身長も変わらず
ホッソリとして
いわゆる典型的なランナーの脚
僕を追い越した後
あっという間に
300メートルほど差がついたあたりで
不意にゆっくりして歩き始めたので
追いつきそうになったが…
追いつく寸前に
再び走り始めて
またもやあっという間に引き離された
誰なんだろう？
この辺の地元ランナーじゃないだろう
ロングジョグの途中
この公園の周回コースを見つけて
ちょっと寄っただけなのかも？
それにしても朝の９時少し前
ロングジョグだとして
そんな時間に
一体どこからやって来たんだろう？
たまに遭遇する
とあるクラブチームの
県内トップランナーと
ほぼ変わらないような速さだし
結構遠くからなのかも…
やがて
公園の周回コースから離れたのか
姿は見えなくなってしまった
何者だったんだろうと思いながら
僕は止むことのない慢性的な
右足首と右ふくらはぎの痛みを感じつつ
ルーティンの10キロまで走り続けたが…
いつのまにか
コース沿いに設置の
三角コーンにかけられていた紙製の看板
マスク着用だなんて…
連休中はたくさんのランナー
走ってたのかもしれないけど
連休終われば元の誰もいない
閑散としたコースなのに…
ほとんど誰とも会うことない状況で
本当にマスクって必要なのだろうか？
東京の皇居の周回コースとか
街中を走るコースとは全然違うんだけど…
誰ともあまりすれ違わない田舎街の歩道
マスクをつけずに初孫くんと歩いてると
たまにすれ違う人から
非常識みたいに見られる最近の風潮…
それって一体どうなの？
もちろん
コンビニとかドラッグストアとか
人がいるところへ行くときは
マスクはつけてるけど…
外ならさぁ…
１人でクルマを運転してるのに
みんなマスクしてるみたいだけど
バカじゃないのか？
それとも
そんな日本人がバカだと思うジジイこそ
常識から外れてるのか？
高熱が出たチャラ息子
ルーティンの10キロジョグから帰ってくると
すでに熱が下がってたみたいで
お昼前にはアパートに帰って行った
やっぱり
かかりつけ医の診断のとおり
ウイルス性胃腸炎だったみたいで…
ひと晩眠れば治る？
どっちにしたって
お騒がせなヤツだ
いくつになっても…
今朝の地元の新聞報道
10月のマラソン大会
やっぱり中止になったみたいで…
もちろん予想していたから
さほどショックも受けず…
とは言いながら
これから当分は大会が見込まれないなら
残された時間もわずかになりつつある今
ジジイが生きていく道しるべ
どこに見つければいいのだろう？
初孫くんの世話とかじゃなくて
老いぼれたジジイの
自分自身の道しるべ…
どこに向かって…