ケイリン

　１回戦、敗者復活戦ともに完敗に終わった伏見。インタビューでは「力が劣っているとは思わない」と答えているようです。ということは、世界で勝つためには何が足らないのか、本人には見当がついているのかも知れません。

　今後、競輪と世界大会を両立していくのは非常に難しいことだとは思いますが、日本自転車界のレベルをアピールするためにも、ワールドカップ、世界選手権などで活躍を続けてもらいたいと思います。

陸上チーム

　為末も決勝進出ならず。どうもトラック＆フィールドでは日本チームに向かって風は吹いていないのかも知れません。

　それぞれの競技でレベルの差があるとは言え、競泳や柔道と比べると、どうもチームの流れが良くない方へと向いているような…。

　明日は沢野大地の棒高跳びがあります。メダルに届かなくても構わないので、彼自身が満足行くジャンプで、最終日の４×100リレーメンバーを盛り上げてもらいたいものです。

サッカー：アルゼンチン－イタリア

　運動量とテクニック、そして労を惜しまぬメンタリティ。これらが結びつくと、こんなにも強さを発揮できるのか。

　そんな想いにかられるサッカーの準決勝でした。日本代表が歯のたたなかった相手、イタリアがこうも見事に打ちのめされるとは…。日本サッカー界が目指す世界は、まだまだ先がありそうですね。

野球準決勝：残念無念

　オーストラリアに１点も取れずに惜敗。予選グループでも負けて、ここでも負けてなので、素直にオーストラリアの方が力が上だったと認めなければなりません。

　どこに敗因があったのか？　

　今日の試合に関しては、打線の不調につきるでしょう。福留、中村がブレーキとなってしまっては、なかなか打線につながりが生まれません。

　まだ３位決定戦がありますが、大会を振り返れば、問題点は二つ。監督経験者がベンチにいなかったことが最後の最後に響いたのが一つ。そしてもう一つは、１チーム２人制にしばられたために、バランスの悪い人選にならざるを得なかったこと。とくに後者の方が敗因としては、大きい気がします。

　４年後に北京でまだ野球が開催されるなら、リーグ戦を休んででも、きちんとした日本代表で次こそ金メダルを奪い獲りましょう。

女子サッカー準決勝

　おそらく今の世界のトップを争う２チームの対決は、予想通りの大熱戦。細かなテクニックと経験値を誇るアメリカと男子顔負けのフィジカルを誇るドイツ、昨年の世界選手権ではドイツが勝利し、そのまま優勝に結びつけましたが、今回の凱歌はアメリカに。

　後半ロスタイムでの同点ゴールと、ドイツもチャンピオンチームとして不屈の闘志を見せてくれましたが、最後はアメリカの「オリンピック魂」ともいうべき、この大会にかける底力に屈しました。

　しかしこのアメリカと好勝負を演じ、もう片方の準決勝に残ったスウェーデン（ブラジルに1-0で敗れましたが…）に勝った日本。
　３年後の世界選手権、４年後のオリンピックでは、きっとさらなる活躍が見られることでしょう。

体操種目別終了

　４年間の蓄積をたった一回の演技で表出しなければならない体操の種目別。メダル争いにおいては、わずかの失敗がたちまち命取りとなる。団体や個人の総合とは、また別の緊張があるのかも知れません。

　そんな中でメダルを獲得した各国の選手たち、そしてあん馬の鹿島、平行棒の冨田、鉄棒の米田は素晴らしい成果を手にしました。

　中野大輔のインタビューは、その緊張感に打ち勝って誰にも真似のできない演技をしたのに５位に終わった悔しさと憤りに満ちていました。「どうすれば勝てるのか、ますます分からなくなった」とは、本当の気持ちでしょう。
　他の誰にも分からないほどツライのだろうとは思いますが、何とかここは踏ん張ってもらいたい。平行棒の降り技にムーンサルトを持ってきて成功させた彼の演技は、メダルにはつながらなかったものの、多くの体操ファンの心はつかんだはず。次の機会に、もう一度、中野大輔にしかできない演技で、今度は本当に一番になってやりましょう。そのためにも、今は腐らないことが肝心です。

女子レスリング

　女子レスリングは、大会前から期待された通りの全階級でのメダル獲得。注目を集め、他国からも研究される中でのこの成果。大いに誇ることができるでしょう。

　中でも注目したいのは、浜口京子。金メダルだけを目標にしてきた彼女にとって、準決勝での敗北は受け入れがたいものだったでしょう。しかし、３位決定戦のマットに上がる彼女の鋭い視線。そして試合開始後の機敏な動きは、トップアスリートの名に相応しい鋭さにあふれていました。

　試合終了後、彼女が浮かべた笑顔は、困難を克服して成果を上げた人物のみが手に出来る充実の笑み。これでまた一回り強くなって、これからのレスリング人生を歩んでいくことでしょう。

女子レスリング：準決勝

　伊調千春、吉田沙保里、伊調馨の３選手の準決勝は見事な戦いぶりでした。伊調千春と伊調馨は相手にリードを許さぬ女王らしい試合。また吉田も二度にわたり３ポイントのビハインドに陥りながらも、落ち着いてすぐに追いつき逆転するあたり、相手の格の違いが現れた試合ぶりだったのではないでしょうか？

　そして残念だったのが、浜口京子。長い月日をかけて積み上げてきた実力、実績、プライドが、たった一陣の風に吹き飛ばされてしまいました。
　周囲が何を言っても、今は本人のショックは癒されないでしょう。スポーツは優勝劣敗の世界。彼女はあくまでも敗者として、次は３位決定戦のステージに臨まねばなりません。

　でも気持ちを切り替えて、３位決定戦で実力を発揮することもアスリートとしての資質の証明になるはず。悔しさを押し殺し、女子レスリングに浜口ありを３位決定戦で世界に見せつけてやりましょう。

室伏銀メダル

　残念ながら優勝はできませんでしたが、シーズンベストを更新しての２位は良い結果だったのではないでしょうか。

　追い込まれての６投目にベストの記録を出すあたりはさすがの一言。オリンピックの陸上、とくにフィールド種目なんて、まるで日本人には縁のない世界かと思っていましたが、室伏が日本人の可能性を見せてくれました。

　世界のトップクラスに立ちながらも、技術改良に余念のない室伏。
　これからもまだまだ厳しい戦いが続くかも知れません。でも、次の北京を目指してさらなる技術向上、記録向上を応援していきたいと思います。

落ち着きという武器

　体操の団体のときにも思ったのですが、ルーマニアのウルジカという選手の落ち着きは素晴らしいですね。種目別のあん馬で銅メダルを手にした鹿島も落ち着いていますが、ウルジカはどんな状況にも動じないように見えます。
　あん馬では最後に逆転されて銀メダルに終わってしまいましたが、体操のように自己との戦いが重要な競技においては、落ち着きはこれ以上ない武器になるような気がします。

ソフトボール＆テニス

　ソフトボールは最後まで調子がつかめないままでで、残念でした。昨日のテニスもそうでしたけれど、均衡した勝負はまるでつりあった上皿天秤のよう。ほんの少し、小さな重りを乗せただけで勝負の天秤は大きく傾いてしまいます。

　選手たちは、その小さな重りを手にするために日々、必死に練習をしているのですが、そこは勝負事。右に傾くか、左に傾くかは実力に加え、神様のきまぐれもあることでしょう。

　目標にしていた結果が得られなかったことについては、反省すべきは反省して、いずれの競技も次につなげてもらいたいものです。

野口みずき

　背後から襲いくる気配はいかばかりだったのか？　ヌデレバから、あるいは逆転の恐怖から、まさに逃げるという表現がぴったりの下り坂。

　おそらくもう足も動かないほどに苦しかったはず。それでも、最後の最後まで、もてる力をすべて使い果たさんほどに、前へと進む姿は美しい以外の何ものでもありません。

　野口みずき。素晴らしい金メダリストの誕生です。

　そして、土佐礼子、坂本直子。３人入賞は、日本女子初めての快挙ではないでしょうか？　選考うんぬんではもめましたが、最高の結果が出たアテネの女子マラソンでした。

バスケットボール代表：ナイスゲーム

　ほんと、あと一歩。戦前から準々決勝進出を争うであろうと思われたギリシャ戦。予定通りに勝った方が、決勝トーナメント進出という場面で決戦を迎えました。

　先日、バスケットに詳しい方に話を聞いたら、予想以上にギリシャはかなり実力があるということだったので、半ばあきらめていたのですが、選手はそんなことはなかったようです。

　第一ピリオドで12点もの差を広げられながらも、じりじりと追い上げ、第三ピリオド終了時に同点。第四ピリオドではリードさえします。素人目には、レフェリングに見放されたようにも見えましたが、そんなことはどうでもいいのかも知れません。

　もっと言えば、勝ち負けもどうだっていい。テレビでは後半しかまともに見られませんでしたが、私たちは彼女たちの戦いを大いに讃えましょう。
　そして新たな目標を手にした女子バスケットをこれからも応援していきましょう。

末續、敗退

　今、末續が２次予選を走り、予選落ちが確定しました。さきほどの自転車のチームスプリントと合わせて感じるのは、１次予選からの流れが大切だったなということ。きつい組の端のレーンに入ってしまい、２次予選で厳しい戦いを強いられてしまいました。

　それでもレース後のインタビューに落ち着いて答える彼は、さすが陸上界のエース。世界中の誰よりも悔しい思いをしているはずなのに、それを表に出さないのは、精神の強さを感じさせます。
　得意の200メートルがまだあります。今度はインタビューに笑顔で答えられることを願ってます。

水泳のしめくくり

　昨日、柴田が800メートルフリーで優勝し、メダルラッシュにかげりの気配も見えない日本競泳陣。最高の空気のまま、最終日を迎えました。

　今日のメインは４×100メートルメドレーリレー。ここまで最高の仕事をしてきた日本チームにとって、これはごほうびみたいなもの。結果は気にしないで、思いっきり楽しんでもらいましょう。それで、メダルがついてくれば、ラッキーだということですね。