末續、敗退

　今、末續が２次予選を走り、予選落ちが確定しました。さきほどの自転車のチームスプリントと合わせて感じるのは、１次予選からの流れが大切だったなということ。きつい組の端のレーンに入ってしまい、２次予選で厳しい戦いを強いられてしまいました。

　それでもレース後のインタビューに落ち着いて答える彼は、さすが陸上界のエース。世界中の誰よりも悔しい思いをしているはずなのに、それを表に出さないのは、精神の強さを感じさせます。
　得意の200メートルがまだあります。今度はインタビューに笑顔で答えられることを願ってます。

水泳のしめくくり

　昨日、柴田が800メートルフリーで優勝し、メダルラッシュにかげりの気配も見えない日本競泳陣。最高の空気のまま、最終日を迎えました。

　今日のメインは４×100メートルメドレーリレー。ここまで最高の仕事をしてきた日本チームにとって、これはごほうびみたいなもの。結果は気にしないで、思いっきり楽しんでもらいましょう。それで、メダルがついてくれば、ラッキーだということですね。

３人が実力でとった銀メダル

　ずっとメダルのチャンスだと言われてきた自転車のチームスプリント。山手線のボディにまで広告が入り、自転車界（というより競輪界）あげての期待のもと、長塚、伏見、井上の３選手が見事銀メダルを獲得しました。

　フランス、ドイツ、イギリス、スペイン、オーストラリアとライバルが多い中、２位に入れたのは運があったのは間違いありません。一番のポイントとなったのは、一回戦でイギリスとあたらずにすんだこと。イギリスが予選で失敗して７位と沈んでくれたおかげで、日本は６位のオランダと比較的戦いやすい相手と走ることができました。仮にもう少し良いタイムで走って予選２位になっていたら…、イギリスが予選６位だったら…。日本のメダルはなかったかも知れません。

　ただ、そんな運を呼んだのは間違いなく３人の力。５月の世界選手権より１秒以上も縮めたタイムに、彼らの努力が感じられます。

　世界ナンバーワンのスタートダッシュを決めた長塚
　日本のエースであることを自ら実証してみせた伏見
　最後の最後に３走に抜擢され重圧に打ち勝った井上

　３人がすべて自分の仕事を完璧にこなしての銀メダル。自転車競技のファンとして、本当にうれしい限り。今まで一度も競輪場には足を運んだことがないのですが、これを機会に一度、見に行ってみようかと思います。

　伏見はこのあと、ケイリンが残っているはず。ぜひこちらでも日本の力を見せつけてもらいたいと思います。