私達の脊柱(背骨(脊椎)が柱状につながった状態)は7個の頚椎、12個の胸椎、5個の腰椎、仙骨、尾骨で成り立っています。正常の脊柱は前後から見ると、ほぼ真っ直ぐに見えます。しかし側弯症では脊柱が横(側方)に曲がり、多くの場合脊柱自体のねじれを伴っています。
そして側弯症が進行することにより側弯変形による心理的ストレスの原因や腰痛や背部痛、肺活量の低下などの呼吸機能障害、まれに神経障害を伴うことがあります。
脊柱側弯症は大きく分けて機能性側弯と構築性側弯(本当の意味での側弯症)があり、またその原因が明らかなものから、今なお不明なものがあります。
①機能性側弯
疼痛、姿勢、下肢長差などの原因による一時的な側弯状態で、弯曲は軽度で捻れを伴わず、その原因を取り除くことにより側弯は消失します。
②構築性側弯
脊椎のねじれを伴った脊柱の側方への弯曲であり、もとの正常の状態に戻らなくなった状態です。 このなかにはいまだ原因がわかっていない側弯症と、原因である病気がわかっている側弯症があります。
1) 特発性側弯症:
脊柱側弯症のうち80%前後を占めますが、その原因はいまだ不明です。家族内発生が多いことから遺伝の関与が考えられますが、いまだ特定の遺伝子は明らかになっておりません。
発症年齢により乳幼児期側弯症(3歳以前に発症)、学童期側弯症(4歳から9歳に発症)、思春期側弯症(10歳以降に発症)にわけられ、それぞれに特徴があります。乳幼児期側弯症には自然治癒する傾向にあるものと、強い進行を有するものがあります。最も高率にみられる思春期側弯症は圧倒的に女子に多く、側弯の型も共通性があります。
特発性側弯症が進行するかどうかを予測することは難しい点もありますが、年齢や弯曲の型、程度などが参考になります。一般には、年齢が若く、女子では初潮前や骨の成熟が未熟な例は進行しやすいと考えられます。
2) 先天性側弯症:
せぼね(脊椎)などに生まれつきの形の異常があるために、成長期に左右の成長に差が出ることから側弯症に進展します。泌尿器系や心臓などの他の多臓器にわたって生まれつきの異常がある場合が少なくありません。
3)神経原性側弯症:
神経が障害されたことによって、せなかや横腹に筋肉が麻痺したために脊柱を支える力が失われ、曲がってきたものです。
4) 筋原性側弯症:
筋肉が萎縮する病気で代表される筋ジストロフィーなどの筋肉の病気による側弯症です。
5) 間葉系疾患による側弯症:
マルファン症候群、エーラス・ダンロス症候群などの血管や結合組織の生まれつきの病気による側弯症です。
6) その他の側弯症:
小児期の病気や外傷後の脊髄麻痺後や放射線治療後、やけどなどのケロイド、くる病などの代謝疾患などの様々な原因により側弯症が起こります。
治療は、側弯の角度(コブ角)と年齢、骨成熟度によって決められます。治療法には、専門医による定期的な経過観察、装具療法、手術療法があります。
公益財団法人
日本整形外科学会
この様に、日本整形外科学会は説明しております。この中で治療と予防の観点からPSラインアクセスが有効な側湾症は、疼痛、姿勢、下肢長差などの原因による機能性側湾と、脊椎のねじれを伴った脊柱の側方への弯曲による構築性側弯です。
この2つとも早期発見、早期治療が重要です。そのためには、日頃の家族による観察が大切で日々の体のチェックが治療と予防には欠かせません。若いうちは腰のベルトが斜めになるぐらい左右の腸骨の高さが違っても、左右の肩の高さが明らかに差があっても痛みを伴わなく気にならないで、日常生活を支障なく過ごしている方がほとんどです。それをそのままにして置くと、中年以降になると痛みを発症し医療機関を訪れることになりかねません。そうなる前に『転ばぬ杖』としてPSラインアクセスを役立てて頂きたいと考えております。