例えばこんな【14】

【14】

　国立駅前の公衆電話でケイに電話を掛ける。

「ケイ、これから行ってもいいか」
「送り届けたの？」
「うん」
「遅かったわね、何してたの？」
「最後だから飲ませろって言われたもので、一緒に飲んだ」
「彼女のその気持ちはわかる。でも、私の気持ちは？」
「え、だからこれからそっちに」
「来なくていい」
「なんで」
「どうしても」
「許してくれたんだろ」
「まだ許してない」
「え」
「当分来ないで」
「・・・」


　またまた堂々巡りループだ。
ま、悪いのは僕なんだから、忍耐強く待とう。

期末試験に没頭することで、ケイの気持ちが和むのを待った。
数日後、なんとか試験も無事終わり、帰省する前夜ケイに電話を掛ける。

「明日愛媛に帰る」
「え、そうなの？」
「うん、あっちでケイが許してくれるのを待つよ」
「・・・」
「でさ、もし、構わないならこれからそっちへ行ってもいいかな？」
「うん、待ってる」


　折しも、それは数十年ぶりに再開する隅田川花火大会の夜だった。
そのTV中継を眺めながら、

「泊まってってもいいか？」
「いいよ」
「許してくれる気になった？」
「それはどうかな」
「・・・」
「私も明日田舎に帰る」
「愛媛と岩手か」
「割とあるね、距離感」

　内心、その後の天野とのことを訊きたかったが、それは宿題とすることにした。
急いては事を仕損じる、ってか。
そして、その夜は柔らかく抱き合って眠る、静かに。

　翌早朝、まだ眠っているケイと書き置きを残して部屋を後にする。
『ケイ、泊めてくれてありがとう。愛してる。いつまでも。』
やがてまた、出逢った頃の二人に戻れることを確信して。

　外に出てみれば、すっきりとした青空が広がっている。
が、これから本調子になるであろう太陽のエネルギーが高まっているのが分かる。
出逢った日と同じだ。
でも、あの日より確実に夏はピークを迎えていた。
見上げて目を瞑れば、瞼の裏に線状に光のスパークが弾けた。
思えばたったひと月、後にも先にも、僕の人生においてこんな激動の７月は知らない。


　そのまま新宿駅に向かう。
そして途中、区役所通り【ウィザード】前を通過。
思えばひと月前、ここからケイとの逃避行が始まったのだった。
まだ人のまばらな新宿東口のスクランブル交差点を渡りながら、もう一度空を見上げれば、太陽が笑ってた・・・