「２年生の力を借りて」 （ 高校サッカー選手権 埼玉県予選に思う）

8月も終わろうとしているのに、35度を超える猛暑が続く。

会場となった高校の駐車場は満車となり、係りの生徒が父兄の車を田んぼの沿道に誘導する。


戦いは既に繰り広げられていた。

土と汗にまみれ、背番号も見えないユニフォーム。


テントの中では、じっとボールを追う瞳がある。

試合を見つめる赤いビブスを着た控えの選手たち。

彼らは、どんな想いでいるのか。



入学以来、2年半。「青春のすべてを賭けた」といえば、大げさだろうか。

高校サッカー選手権　埼玉県予選。この試合に勝てば二次予選に進める。

だが、負ければ3年生にとっては最後の試合となる。



サクリファイス「sacrifice」（近藤史恵：著）という小説を読んでいる。

「sacrifice」は「犠牲」。


エースに勝利をもたらすため、アシストに徹するロードレーサーが主人公。

ロードレースと言えば、「ツール・ド・フランス」が有名だが、この小説を

読めば、そのスポーツが如何にチームスポーツであるかがわかる。しかも、

勝利に徹したスポーツであることが。


エースのために「働く」アシストたちは決して、総合優勝を目指さない。

しかし、それ故、エースはアシストに責任を負う、そして叫ぶ、

「非情にアシストを使い捨て、彼らの思いや勝利への夢を喰らいながら、俺たちは走っているんだ。

・・・自らの足下に累々と積み重ねられたアシストたちの犠牲を、わずかにでも無駄にしないために。」



道を挟んだ向かいのグランドでは野球の試合が行われている。そこでも、熱いまなざしでボールを追う

控えの選手たちがいるはずだ。みんなサクリファイスなのか。



試合のあと、ブログを検索していると、今日の試合の3年生と思われるエントリーがあった。

彼の言葉は、決して「サクリファイス」でないことを証明した。


そのエントリーには、仲間たちへの感謝とシード校と戦う決意があった。

何より、「２年生の力を借りて」という言葉が、彼ら3年生の一体感を物語る。

戦う主体が3年生であることを意識させる。


試合に出る、出ないではなく彼らの「代」が主役であって、足りない力を下級生に借りて戦っているという意識。

彼らすべてが、これで終わるかもしれないという不安を抱え、共に戦っていたのだ。


そうであれば、チームスポーツに「サクリファイス」は存在しないのではないか。

小説的には「sacrifice」がよいのであろうが、「役割、参加、貢献」という意味がある「share」の方がしっくりくる。

彼らは、役割を果たし、参加し、そして貢献しているのだ。



彼らの熱い夏は、いつまでも続いている。



サクリファイス (新潮文庫)

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