うららかな日々

桜が散り始めた。
地面が花びらで真っ白に敷き詰められた、近所の公園。
娘が、まるで、水面を行く様に歩いている。
そおっと、そおっと。

…その時、ふいに、風が起こり、
はらはらと、花びらが、彼女の髪に降ってきた。
何かを感じたのか、空を仰いで、見えぬ誰かに問いかける。
「なあに～？なあに～？」

花を愛でることなんて、すっかり忘れていた。
（ホントは花が大好きなのに。）
この子がいなかったら、
桜を観に行こうとも思わなかっただろう。
ここに越してきてから、数年。努力もしたけれど、一向に馴染めない。
知人も、友人も、いない。頼れる夫もそばにいない。
寂しい寂しい寂しい…
自分を、哀れんでばかりの毎日。
本来の自分らしさが、すっかり無くなってしまった。
季節が巡ってきても、ずっとひきこもっていた。
いつまでも、暗い孤独の殻の中に閉じこもったまま、
じ～っとしていたんだろう。

「ママ。お散歩行きたい。」
そう言って、私を外に連れ出してくれる娘。
「ママ、おいで～。」小さな手をさしのべてくる。
こんな親でも、必要とされてるんだ…

一面、花びらのじゅうたん。
なんだか夢のような光景。
静かに、ゆっくりと、深呼吸する。
嗚呼、細胞が生まれかわっていくみたい。
…娘が、にぃ～と微笑んで、こちらを見上げていた。