佐藤竹秀

１９７２年
・パワーアップをめざす近鉄のホープが、二年目を迎える佐藤だ。７１年はウエスタンで打率２５４、９ホーマー、３２打点。一軍に引き上げられてからも２７試合で打率２４２、１ホーマー、５打点と大器の片リンを示した。抜群のパワーに磨きをかけるのが、二年目の今シーズンである。ツボにくると軽々とスタンドに放り込むパワーにつきものの、もろさがある。変化球の克服が外野陣へ食い込むカギである。就任早々の豊田ヘッドコーチからバットの振り幅やタイミングについて教えられた。プロ２年目の新春は飛躍への希望に満ちている。新日鉄から入団する佐々木内野手には、同じノンプロ出身ということからも負けられない。「絶対にレギュラー奪ってやる！」佐藤は猛練習に明け暮れる。