MLB開幕

日本では、春の選抜高校野球も決勝戦、またプロ野球も開幕し、春が一足早くやってきた、という感じである。そして本日からはアメリカ大リーグも始まった。

３月上旬に米国出張した際、何冊かの野球雑誌を購入。
主に、"Season Preview"といってチーム毎に戦力分析や今シーズンの見通しを分析した記事が満載されている。野球の虫にはたまらないが、特に米国の場合は、インターネットでも非常に充実しているが、数字的・統計的な分析が多くて興味は尽きない。
野球そのもののレベル、スター選手の多さやその個性の煌めきは当然のことだが、それらを盛り上げる大リーグ機構の運営の巧みさや、マスコミの記事・分析など、そういった全ての要素の集積において、MLBは我輩にとっては最も上質なエンタテイメントとなっている。

やはり気になるのは、松井秀喜！
これらの雑誌ではスプリングキャンプが始まる頃の記事が載っているが、既に松井の今年の爆発を予想する記事は多い。
Mr.Consistency (一貫性のあるシュアなバッター）
Deadly Clutch Hitter　（チャンスに強い！）
Savvy base runner and solid defense player, despite a lacking a plus arm or speed. （良きランナーであり、強肩でもスピードも特別ではないが、守備としても手堅い。）
等と概ねプラスの評価を得ているが、今年の爆発を予想する記者も少なくないようだ。
今年の買いの選手（Buy Recommendation)に松井を挙げている者もいる。
あのSheffieldよりも上位にランクしている記者もいる。MLB生活2年を通して相手投手に対する適応力が格段に上昇し、パワーヒッターとしての本領が出始めていることを評価しているようだ。オープン戦での松井の爆発前に書かれた記事であるから、なかなかの予言力である。
とは言え、まだまだ松井のこうしたスポーツマスコミでの露出度は同僚のJeterやA-Rodには及んでいないようだ。本人の謙虚さによるものもあるだろうが、今年はチーム内でも強力なパワーで更に更に台頭して欲しいと期待している。