オケゲムの３人の弟子

ヤーコブ・オブレヒト　アントウェルベ生まれ
ヘンリクス・イーザアク　ブリュージュ生まれ
ジョスカン・デ・プレ　エノ生まれ
彼らは１４５０年ころに生まれ、ネーデルランドで最初の音楽教育を受け、１６世紀のポリフォニー音楽の担い手となった。

『シッコ』

マイケル・ムーアがアメリカ合衆国の医療保険制度に切り込んだ意欲作。民間の保険会社しか頼れるところのないアメリカ。しかも保険会社は金を出し渋っている状況である。医療地獄であるアメリカと国民皆医療保険がしっかりと確立しているカナダ・フランス・イギリス・キューバを比較している。
合衆国の政治家は、国民総保険が医療の社会主義を作り出してしまうと危惧しているが、そんなことはないぜ、というのがムーアの主張。
相変わらず問題を単純化し過ぎているきらいはあるが、問題提起自体は素晴らしいと思う。アメリカの医療保険制度には明らかに欠陥がある、と思う。

西原稔『ピアノの誕生 楽器の向こうに「近代」が見える』（講談社選書メチエ）

若きモーツァルトとクレメンティはピアノのライバル関係であった。モーツァルトは手紙の中でクレメンティは技術は凄いが限界があるというようなことを書き残している。神童モーツァルトに比べれば二流の作曲家のような感があるが、クレメンティは優れた教則本の作曲者でもあり、当時や後代のピアノ弾きに大きな影響を与えた。クレメンティの時代はチェンバロが進化したピアノという楽器が発展しつつあった時代だったのである。
ベートーヴェンの人生はまさにピアノの発展とともにあった。イギリス・アクションはモダンピアノに革命を起し、ベートーヴェンの高度なピアノ・ソナタを生み出すに至った。この時期にピアノには音を増幅させるペダルが付いた。ペダルによって音を増幅させるというアイデアはやがてエレクトーンへと繋がる、というのが著者の考えのようだ。イギリス・アクションはやがてパリのエラール社のピアノへと継承され、ショパンやリストの楽曲を生み出すこととなる。ショパンやリストも、ベートーヴェンと同じく、幻想的・ロマン派的なペダルの用い方には定評のある作曲家である。
著者は音楽教育の専門家らしく、１９世紀におけるピアノ教育についても詳しく叙述している。市民社会の中で、上流階級志向の人々がピアノを子女に習わす。教師の中にはクララ・シューマンのようなメジャーな人物もいたが、多くの教師は安月給に頭を悩ます存在だったという。ただし、ピアノ教師は資格なしに上流階級と交わることを許された人々であったために、マルクスはピアノ教師に国家資格を与えるべきだなどと苦言を呈していたようだ。
ロマン派時代におけるピアノの普及もオペラの人気も、近代市民社会のブルジョア層の虚栄心が原動力となっていた。「乙女の祈り」が流行したのは、若き女性たちがピアノで弾く曲として適切だったからだ。著者はブルジョア層が子女に施すピアノ教育に対しては否定的であるようだ。１９世紀的な芸術音楽を担ったのが必ずしも芸術音楽に理解のある人々ではなかったということは留意すべきであろう。
尚、幸田露伴の妹はヨーロッパに渡り日本人としては極めて早い段階でヴァイオリンを学んだという。