週末に私鉄主催ウオーキングに参加し、岐阜県下呂市の野尻、宮地地区の農村風景を楽しんで来
ました。ＪＲ下呂駅からバスでスタート地点・ＪＡ益田農協直売所まで行き、ここから野尻地区棚田、舞
台地区芝桜群生地、舞台峠観光センター、地蔵寺を経由し、スタート地点をゴールとする約１０ｋｍ。
楽しみにしていた芝桜群生地は時期を外れ、残念な思いはしましたが、農村の清々しい景観を眺め、
そして味わい、快活な一日を過ごすことが出来ました。
今回は、この下呂市でのウオーキングについて記録します。
＜ 金錫山 地蔵寺 / 本堂 ＞
地蔵寺は、寺伝によれば平安時代に、山形県にある「出羽三山」の一つで、湯殿山の霊山を大本山
とする末寺として建立され、室町時代の永禄年間に改めて寺を建立して、「金錫山 地蔵寺」と称す
るようになったもようです。今日ではガン封じ寺として、また子供を守り（子授け、安産）、道行く人を
守る（交通安全）仏様として有名です。小生はここは二度目のお参り。
＜ 上・芝桜のある農道、下左・野尻地区棚田、下右ＪＡ益田農協直売所 ＞
① 今回のウオーキングの最大の目玉である舞台地区芝桜群生地は、残念ながら時期を外し、面影
のみが残った風景となりました。それにしても田舎の風景は実に魅力的です。
② 野尻地区の棚田は、「岐阜県棚田２１選」の一つですが、近年農地の維持が困難のもようで、約
半分程度が休耕田ないしは草野原になっています。それでも石垣の棚田は素晴らしいです。
③ ゴール地点のＪＡ益田農協直売所で、新鮮な農産物が沢山販売され、参加者のほか道行く人も
（自動車）立ち寄っていました。この地で造るコンニャクがとても美味しい味がしました。