オンナの生き方

我が同居人ドノの「ランチ仲間」に、
このたびメデタク、娘さんが二人目の子を出産したと云う年配女性がいる。

ナンでもその娘さん、
一人目の男の子が生まれた時は、
お母さんに助けてもらったりして仕事を続けていたが、

二人目ができては「さすがにムリ」と判断して会社に辞表を出した。

処が、そこの社長さんが言うことにゃ、
「ゆっくり休暇を取ってもいいから仕事を続けてみたら」と云う思わぬお言葉。

いろいろ相談して、結局仕事を続けることにしたのだそうな。

最近は、託児所不足が深刻だとよく聞くが、
それは、つまり、「働くお母さん」が増えたと云うことでもあろう。

日本の若年人口が減ったと云う嘆きもよくよく聞くが、

それでも人手不足にならないのは、
「働く青壮年の女性が」が増えたからでもあろうか。

思えば時代は変わったのだなぁと思う。

私の若いころの女性社員と云えば、
ハタチを過ぎたら、
上役からの「いつお嫁に行くの？」と云う言葉がアイサツ代わり。

「オンナのコ」は、
遅くとも二十五までには「コトブキ退社」するのが当然と思われていた時代だった。

それがナント、
このごろは女性にとって、「生き方の選択肢」がずいぶん増えた。

生涯独身を通して、
仕事や趣味に生きがいを見ぃ出したり、
結婚しないでパートナーと暮らしたり、次々と相手を取り替えたり。

今、三十代の人はそんなことアタリマエだと思うだろうが、
こんな風になったのは、つい最近のことで、

有史以来、つい百年ほど前まで、
女性が自立して生きていくには、

「女であることを売り物にするしかない時代が続いてきたのだ」と云うような意味合いのことを、

バーン＆ボニー・ブーロー著、
「売春の社会史・古代オリエントから現代まで」が書いている。