子連れ紀の国旅行（10）―日本最古の温泉

宿をチェックアウトし、車に乗り込む。
新宮駅に向かう前に、今日はちょっとだけ寄り道。

渡瀬温泉を抜け、１車線のグネグネ山道をこわごわ進んでいくと、
10分くらいで「湯の峰温泉」に到着。
駐車場に停めて、熱のあるりんりんをベビーカーに乗せて、少し歩いてみる。

　　　　
　　　　↑こぢんまりとしているが、レトロな温泉街の情緒あふれる

湯の峰温泉は西暦23年に発見された、日本最古の温泉。
熊野詣でに訪れた人々は、湯垢離場（ゆごりば）としてこの温泉で身を清めたと言われる。

そして、ここは“子宝の湯”でもあるとか。
90℃近くの源泉が涌き出る「湯筒」の案内板には
「多くの方がこの温泉に入って子宝をさずかっています」と書かれているが、本当かしら？？

その湯筒のそばには、１日に７回も湯の色が変わるという「つぼ湯」がある。
つぼ湯は、世界遺産のなかでも唯一の入浴できる温泉。
ああ、本当は、このお湯に浸かるのを楽しみにしていたんだけどなぁ…

　　　　←大人２人でいっぱいになるくらいの小さい風呂らしい

30分交替の貸切で、混んでいる時は２、３時間も待つそうだが、
「今なら空いてるから１時間くらいで入れるよ」と受付のおじさん。
残念…　今日は入れないんですぅ
でも、またいつか必ず！

名残惜しいけど、旅はそのくらいがちょうどいい。
見たいものややりたいことを１つ２つ残しておくと、「また次来よう」という気になれるしね。

さて、りんりんも悪化すると大変だし、急ぐとするか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく



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