オジサンと ヤギさんと

「ヤギのなぁ　エサのさぁ　草を刈ろうとしたんだけどさ・・・」


16時を過ぎた頃　作業が集中して　安定していく時間帯
隣のオジサンが　工房にやってきて　唐突に話はじめた
手には　草を刈る　カマを持っている


「でもさぁ　刃が欠けちゃって　上手いこといかないんだよ・・・」


オジサンは　時々　やってくる
そして　いつだって　わずかにズレたコトを　のたまう
初めて会う人は　きまって　知的障害を勘ぐる


「それでさぁ　これ　どうにか出来ないかなぁ・・・」


僕は　鍵盤の作業を　中断して
オジサンの　刃が欠けたカマを　手にとって　じっくりと眺める
つまり　このカマを　治してくれと　そういうコトらしい


『どうしたの？　石にでも　ぶつけたの？　結構　ひどいコボれ方じゃん』
「うん　そうだと思うんだけどさ　ヤギのエサを　刈ろうと思ってさぁ」
『分かった　ちょっと待ってて』


僕は　グラインダーをセットして　カマの刃を大きく削りだした
それから　2階に行って　荒い砥石から始めて　仕上げ砥石まで　
しっかりと刃がつくように　大胆に慎重に　カマと格闘した


『たぶん　これで大丈夫だよ』
「いやぁ　ありがと　邪魔してゴメンネ」
オジサンは　しきりに感謝と陳謝を繰り返し　弁解をして　去っていった


彼の話を　ジグソーパズルのように　繋ぎ合わせてみると
どうやら　近所の幼稚園にいる　ヤギのエサを　取ってきてやろうと
カマを借りたらしいのだが　それを　使えなくしてしまったらしい


で　さすがに　刃がコボれたままでは　返すに返せないので
隣人の工房を訪ねて　危機を脱したらしい
ふうん　よかったね


2階から　まだ　濡れてるカマを持って　階段を降りてきた時
オジサンは　さっきと同じ場所で　さっきと同じポーズで立ったまま
さっきと同じ　困惑した表情で　僕を迎えてくれた


たぶん　30分くらい　かかったんだけれど
オジサンは　その間　ずっと　ポツネンと　
そこに立っていたんだろうな


僕は　鍵盤の作業を再開した
工房には　オジサンの　煙草の匂いが　かすかに漂っていた
なんだか　ちょっと　やわらかい気分になった


さ　今日も　がんばっていこう！