冬になると毎回流行する季節性インフルエンザ。 天空や星の運行の「影響」と考えられていた頃にinfluence(影響)の語源筋から付けられた名前だそうです。 Ａ香港型やＡソ連型などの型があり、どれが流行るかは、流行ってみないと分からない状況です。 インフルエンザ・ウィルスには表面のたんぱく質の抗原型からＡ型、Ｂ型、Ｃ型に分類され、Ａ型については変異・変質が頻繁で、香港型、ソ連型などに細分化されています。 香港やソ連というのは発見当時の地名から付けられたものだから、ソ連型がロシア型とはならないし、毎年そこから流行するというわけでもありません。 Ｂ型は変異が少なく、Ｃ型は地域限定的で大流行にはなりにくいようです。 それに比べて毎回猛威を振るうのがＡ型。 同じ種類なら一度感染すればしばらく抗体が出来るが、変異が激しく、ワクチンも作りにくいようです。 さらに厄介なことにＡ型はカモやブタといった一部の動物にも感染するため、Ａ型は多くの場合これら動物からの感染が流行の発生源と考えられているようです。