 | 凍 (新潮文庫 さ 7-17)沢木 耕太郎新潮社このアイテムの詳細を見る |
山野井泰史、妙子夫妻の物語である。
アルパインスタイル（酸素も使わず、自分の荷物だけを持って短期間、少人数での登山スタイル）の登山を追い求める山野井夫婦は、大規模な支度もお金も必要としないので、自由に登山をしている。
その夫妻が、エベレストの脇のギャチュンカン北壁を登ろうと計画し、夫婦二人とコックとして雇ったシェルパが一人だけの３人のパーティで挑んだ記録が本書である。
ベースキャンプでは、高度順化が主なトレーニングになるそうだ。
ベースキャンプと言っても標高は５５００メートルと言うことで、プロペラ機が飛ぶような高度だ。
酸素も平地の何分の一かになってしまうので、高山病の危険性もあるため、高度順化が必要なのだそうだ。従来の大規模な支度を必要とする極地法では、荷揚げを行ううちに自然に順化ができるそうだが、短期間で登るアルパイン法では逆に順化の時間が足りないのが悩みだという記載があった。
エベレスト登頂記などを読むと、たいがい高山病で山を下りたり死んでしまったりと言うような話があるので、避けては通れない問題なのだろう。
山野井夫妻も、夫は高度に強く、妻は高度に弱いそうで、いきつくところは体質の問題らしい。
ギャチュンカン登攀は、結果的に高度順化がうまくいかなかった妙子はアタックを諦め、泰史一人が登頂したが、天候不順の中下降は困難を極め、途中では妙子が終始冷静にバックアップして、２人とも生還した。
２人とも凍傷がひどく、妙子は既に凍傷で切っていた手の指の残りもすべて切ることになってしまった（手のひらだけになったわけだ）。
しかし、この夫婦は強い。
特に奥様の強さは、並大抵ではない。
自由に山に登る、ということのために全ての生活を捧げ、夫を支え、自分も一流のクライマーとして活動している。決して表に出ようとしないし、マイペースなところも強い。
好きなことのためとはいえ、手の指が全くなくなった状態で、全く変わることなく全てを受け容れ、家事もこなし前と同様の生活を送っていくことは、本当にスゴイことだ。夫婦だからこそ頑張れるのかも知れないが。
それにしてもよくもまあ、これだけお似合いの男女が出会ったものだと思う。
今年の初めに、トレーニング中の夫の泰史さんが自宅近くで熊に襲われて怪我をしたというニュースを聞いたが、無事に退院されたそうだ。
今後もお元気で活躍されることを願っている。
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