20年近く前に那覇空港に東京から到着した時に驚かされたのは、飛行機の窓から見えたB52とおぼしき大型爆撃機の姿でありました。ダークグリーンに塗られた姿が実に威圧的で、殺人マシーン以外の言葉を思い出させないほどでした。
あの爆撃機のせいで何人の人が殺され、肉親や友を失うことになったのか。戦争を知らないゴウ先生、ちょっとでも想像するとワナワナ震えてくるほどの恐怖心を覚えます。
たった60年前、B52の原型であるB29が大編隊で東京・大阪などの大都市を無差別攻撃し、広島・長崎の大虐殺へとつながるわけです。
おそらくあの時B29を下から見ていた人たちは、その姿に歯軋りをし続けたことでしょう。それだけ憎たらしい対象だったはずです。
そんな時にB29に対抗できる日本の戦闘機があったなら、歴史は大幅に変わったのでありましょう。そしてその可能性があったのです。
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幻のＢ２９迎撃機、４５年８月完成…技術はカローラへ
太平洋戦争末期、米軍の大型爆撃機Ｂ２９により焦土と化した東京の下町の一角で、Ｂ２９迎撃用の新型戦闘機がひそかに試作されていた。「キ９４（２型）」。
設計者は戦後、トヨタ自動車でカローラなどの開発に携わった長谷川龍雄さん（８９）（世田谷区在住）だ。終戦から６０年、歴史の中に埋もれていた幻の戦闘機に光を当てようという動きが出てきている。
国鉄（現・ＪＲ）常磐線金町駅（葛飾区）北口に広がるアシが生い茂る湿地。そこに、高さ約３メートルのトタン塀に囲まれた建物がぽつんと立っていた。航空機メーカーの立川飛行機が開発したキ９４の試作機のテストや組み立ては、１９４４年１１月ごろから、この旧紡績工場の中で続けられていた。
工場内では、地元住民が工員と一緒に作業にあたった。葛飾区東金町の浜田福子さん（８８）、山口快（よし）子さん（７７）の姉妹は「大勢で１列に並んで、翼などにリベット打ちをやるんです。とにかく大きな飛行機でした」と振り返る。設計主務者（チーフエンジニア）の長谷川さんは、埼玉県大宮市（当時）に疎開した設計班と工場の間を行き来しながら、全体の進行を指揮していた。
「米軍が高い高度の空を飛べる大型爆撃機を開発中」という情報を、日本の航空機開発者は早い段階からつかんでいた。東京帝国大学航空学科を卒業して立川飛行機に入った長谷川さんは４３年１月、陸軍航空本部に勤務していた後輩から、直接話を聞いている。後には情報機関が入手したとみられるＢ２９の精密な三面図ももたらされた。
４３年６月から正式に始まったキ９４の開発は、Ｂ２９を迎え撃つことに主眼が置かれた。上空１万メートルという高高度を飛ぶ飛行機には特別な装置や工夫がいくつも必要で、当時の日本の航空機は、高い空では満足に戦えなかった。空襲の激化による部品調達の遅れに悩まされながら、開発は長谷川さんら２０歳代の若者たちの熱意を推進力に進められた。
「東京大空襲など、Ｂ２９の焼夷（しょうい）弾爆撃で市民が大勢、焼け死んでいた。申し訳なくて、こんちくしょう、何としても早く作って米軍側を怖がらせて、Ｂ２９が来られないようにしたいと、いちるの望みを賭けていた」。今もＢ２９の三面図やキ９４の開発日誌などを大切に保管している長谷川さんはこう語る。
キ９４の１号機は４５年８月１４日に完成した。２日後に千葉県松戸市の飛行場に運んで試験飛行をする予定だったが、その機会は永久に来なかった。完成翌日、戦争は終わった。
長谷川さんは戦後、トヨタ自動車に入社。負荷計算や風洞実験などの手法を生かして名車を作り、次々と世に送り出した。キ９４の開発で培われた技術は、長谷川さんを通して戦後の日本の繁栄につながった。（中村剛）
◆２０日から企画展◆
「葛飾区郷土と天文の博物館」で２０日から、キ９４の開発の歴史をたどる企画展が開かれる。２１日には長谷川さんも出席する座談会が予定されている。
（2005年7月16日14時41分 読売新聞）
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航空戦力の重要性を知り尽くした海軍上層部が、本気になって陸軍と協力していたら、キ94のようなB29に対抗できる空の城を先に開発していたかもしれません。
歴史にもしもは許されませんが、そうした陸海軍の相互協力のなさが、あの悲惨な大戦の末路へとつながったと考えると悲しくなります。
設計者の長谷川さんが大空襲の犠牲者に対して申し訳ないことをしたと述べられていますが、もちろん長谷川さんの責任ではありません。すべては国を挙げて長谷川さんチームに協力する体制を取れなかった戦争遂行責任者の判断ミスが原因だからです。
企画展へ子供を連れて行く気になったゴウ先生でありました。
あの爆撃機のせいで何人の人が殺され、肉親や友を失うことになったのか。戦争を知らないゴウ先生、ちょっとでも想像するとワナワナ震えてくるほどの恐怖心を覚えます。
たった60年前、B52の原型であるB29が大編隊で東京・大阪などの大都市を無差別攻撃し、広島・長崎の大虐殺へとつながるわけです。
おそらくあの時B29を下から見ていた人たちは、その姿に歯軋りをし続けたことでしょう。それだけ憎たらしい対象だったはずです。
そんな時にB29に対抗できる日本の戦闘機があったなら、歴史は大幅に変わったのでありましょう。そしてその可能性があったのです。
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幻のＢ２９迎撃機、４５年８月完成…技術はカローラへ
太平洋戦争末期、米軍の大型爆撃機Ｂ２９により焦土と化した東京の下町の一角で、Ｂ２９迎撃用の新型戦闘機がひそかに試作されていた。「キ９４（２型）」。
設計者は戦後、トヨタ自動車でカローラなどの開発に携わった長谷川龍雄さん（８９）（世田谷区在住）だ。終戦から６０年、歴史の中に埋もれていた幻の戦闘機に光を当てようという動きが出てきている。
国鉄（現・ＪＲ）常磐線金町駅（葛飾区）北口に広がるアシが生い茂る湿地。そこに、高さ約３メートルのトタン塀に囲まれた建物がぽつんと立っていた。航空機メーカーの立川飛行機が開発したキ９４の試作機のテストや組み立ては、１９４４年１１月ごろから、この旧紡績工場の中で続けられていた。
工場内では、地元住民が工員と一緒に作業にあたった。葛飾区東金町の浜田福子さん（８８）、山口快（よし）子さん（７７）の姉妹は「大勢で１列に並んで、翼などにリベット打ちをやるんです。とにかく大きな飛行機でした」と振り返る。設計主務者（チーフエンジニア）の長谷川さんは、埼玉県大宮市（当時）に疎開した設計班と工場の間を行き来しながら、全体の進行を指揮していた。
「米軍が高い高度の空を飛べる大型爆撃機を開発中」という情報を、日本の航空機開発者は早い段階からつかんでいた。東京帝国大学航空学科を卒業して立川飛行機に入った長谷川さんは４３年１月、陸軍航空本部に勤務していた後輩から、直接話を聞いている。後には情報機関が入手したとみられるＢ２９の精密な三面図ももたらされた。
４３年６月から正式に始まったキ９４の開発は、Ｂ２９を迎え撃つことに主眼が置かれた。上空１万メートルという高高度を飛ぶ飛行機には特別な装置や工夫がいくつも必要で、当時の日本の航空機は、高い空では満足に戦えなかった。空襲の激化による部品調達の遅れに悩まされながら、開発は長谷川さんら２０歳代の若者たちの熱意を推進力に進められた。
「東京大空襲など、Ｂ２９の焼夷（しょうい）弾爆撃で市民が大勢、焼け死んでいた。申し訳なくて、こんちくしょう、何としても早く作って米軍側を怖がらせて、Ｂ２９が来られないようにしたいと、いちるの望みを賭けていた」。今もＢ２９の三面図やキ９４の開発日誌などを大切に保管している長谷川さんはこう語る。
キ９４の１号機は４５年８月１４日に完成した。２日後に千葉県松戸市の飛行場に運んで試験飛行をする予定だったが、その機会は永久に来なかった。完成翌日、戦争は終わった。
長谷川さんは戦後、トヨタ自動車に入社。負荷計算や風洞実験などの手法を生かして名車を作り、次々と世に送り出した。キ９４の開発で培われた技術は、長谷川さんを通して戦後の日本の繁栄につながった。（中村剛）
◆２０日から企画展◆
「葛飾区郷土と天文の博物館」で２０日から、キ９４の開発の歴史をたどる企画展が開かれる。２１日には長谷川さんも出席する座談会が予定されている。
（2005年7月16日14時41分 読売新聞）
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航空戦力の重要性を知り尽くした海軍上層部が、本気になって陸軍と協力していたら、キ94のようなB29に対抗できる空の城を先に開発していたかもしれません。
歴史にもしもは許されませんが、そうした陸海軍の相互協力のなさが、あの悲惨な大戦の末路へとつながったと考えると悲しくなります。
設計者の長谷川さんが大空襲の犠牲者に対して申し訳ないことをしたと述べられていますが、もちろん長谷川さんの責任ではありません。すべては国を挙げて長谷川さんチームに協力する体制を取れなかった戦争遂行責任者の判断ミスが原因だからです。
企画展へ子供を連れて行く気になったゴウ先生でありました。
