アップルの iPad 2 はスマートカバーというユニークなアクセサリーと共に発売された。
スマートカバーに対しては微妙な印象を持っているが、知人達も同様、バラエティーに富んだ感想を漏らしている。
結論としては、何を必要としているかによって大きく評価が変わってくるということだ。
まず、はっきりさせなければいけないのが、これはカバーであってケースではないということ。
つまり、移動時、使用時の保護と言う面では全く効果がない。
横や裏面が裸で露出しているからだ。
きちんとケースに入れたいという人はスマートカバーではなく他の商品を求めた方が良い。
例えば、 Scosche の FoldIO P2 や Targus の 360˚ Rotating Stand 等がスタンドを兼ねたケースだ。
機能面はともかくユニークなデザインを求めるなら DODOcase for iPad 2 や Vaja (iPad2 用はまだ発表されていないが iOS 機器用に高品質のカバーを提供してきた）を検討しても良い。
ちなみに、 Vaja のカバーを歴代の iPhone/iPod に使用してきが満足度は高い。
移動中はパウチで iPad 2 を保護して、使用中は出来るだけ軽い方が良いという人なら、Sena の Ultraslim はどうだろうか。
スマートカバー込みと単体用のパウチの両方を発売している。
Beyzacases からは Wave シリーズを始め各種スリーブが発売されている。
他にも、封筒や人形などのユニークな形のスリーブを探すことが出来る。
ほとんどのパウチ・スリーブは余裕を持たせたデザインなのでスマートカバーを併用できるだろう。
ではスマートカバー自体の機能的はどうか、またどのような使い方が出来るかという疑問に答えていきたい。
まず、風呂カバーのようなデザインは使ってみると思ったほど抵抗がなかった。
スティーブがスマートカバーを壇上で紹介した際には冗談かと思ったくらいだ。
強力な磁石についてはアップル社自身が iPad 2 の機能に影響はないと断言している上に、この１０日間の間にユーザーから不具合が報告された例を知らない。
磁石の強さについては、「スマートカバーを利用して iPad 2 を冷蔵庫に貼り付けることが出来る」といえば理解してもらえるだろうか。
次にスタンドとしての機能は角度の調整機能がないがきわめて安定している。
カバーのつけ外しで電源を切ったりつけたりする機能は、正直いって重宝だ。
マイクロファイバー面が画面を綺麗にするというおまけもありがたい。
ただ、プラスチック（ポリウレタン）製で＄４０という値段は高すぎる。
革製となるとさらに＄３０も上乗せされる価格にはＮＧを出したい。
この値段設定は、アップル社にとって短期的には収支決算が合うだろうが、ブランドイメージという面から見て長期的にプラスになるかどうかは不透明だ。
ポリウレタン製のカバーを試してみたいという人を引き留めようとは思わないが、革製のカバーについては「お勧めできない」とはっきり助言したい。
（告白すると、革製のスマートカバーを購入して後悔している。）
スマートカバーを買ってしまった以上、背面について何らかの保護法を考えたいと思った。
移動時にはしっかり、使用時には軽くと言うのが希望なので、スマートカバー＋裏面のシートプロテクターにパウチもしくはスリーブを使うことをまず考えて多くの人の意見を求めた。
裏面の保護シートについては、自分の経験に基づいた選択と多くの人の意見が一致した。
Zagg の Invisible Shield が一番のお勧めだ。
これまで、iPad, iPod Touch, iPhone 等で使用してきたが全く不満はない。
パウチについては前述の Sena Ultraslim 、スリーブについては Beyzacases の iPad 用スリーブを流用することにした。
今回の iPad 2 はスマートカバをつけても初代の iPad よりも薄いので、パウチやスリーブなら初代用を使用すればスマートカバーの併用が可能だ。（下の写真参照）
左は iPad (64GB, WiFi)、右は iPad 2 + smart cover (64GB, AT&T: GSM)
そして結論は、「スマートカバーの機能性は認めるが、値段に釣り合うだけの価値を認めない。」
さらに、いちいちパウチから取り出して使うのが結構面倒くさいことに気付いた。
結局、もっと簡便なケースはないかと探す羽目となり、行き着いた製品が Marware の MicroShell Folio と Drop Series iPad 2 case だ。
後者は少し過保護な気がするので、最終的には Microshell になりそうだ。
どちらの商品もまだ発売になっていないので、入手したら感想を書きたいと思う。
話題性につられてスマートケースを購入してみたが、不十分な本体保護と価格が不当に高い点を考慮して星は二つ。
★★☆☆☆
