大晦日とタイムズスクエア

ニューヨークのタイムズスクエアでは大晦日にボールがカウントダウンとともに降下してきて年が明ける。
もう伝統と言ってもいいくらいの恒例の行事だ。

ボールは４３丁目とブロードウェイの交差点にあるのだが、その降下する様子を見ようと公称１００万人とも言われる観客が集まってくる。
午後５時半には４０丁目から４８丁目くらいまでは身動きができないくらいの人の数。
歩行者も新たには入場できない状態となる。
午後６時には５２丁目まで埋まるので選択肢は二つ。

１．４時くらいにはタイムズスクエアにきて、仲間と談笑しながら８時間待つ。
２．午後１０時過ぎにきて７番街５８丁目に陣取る。最北の画面が５８丁目にあり、また７番街からなら６０丁目近くでも実物のボールが見えるからだ。

実はリアルタイムで見に行ったことはない。
１９９４年の暮れ、午後５時過ぎにボールを見に行ったことがあるが、あまりの人の多さに圧倒された。
彼らはそこで７時間以上寒い中を過ごして、その後人にもまれながら帰宅するのだろうか、と考えていたらばかばかしくなって予定変更。
テレビでボールを眺めることに。

なんと言っても、トイレに行かれないというのが最大のネック。
水分を控えて脱水気味で待つ。
寒すぎると抗尿ホルモンの分泌が悪くなるので暖かくしていく。



そのボールを見てきた。
今なら、苦労せずに見ることができる。
ハーシーチョコレートとＭ＆Ｍに挟まれた交差点からボールと２０１０という数字がよく見える。